一九三一年的头两个月，世界各地一样是风云变幻。
全球经济在大萧条的泥潭里越陷越深。美国的道琼斯指数还在跌，胡佛总统坚持自由放任，拒绝大规模救济，他在二月启动大规模驱逐墨西哥劳工的行动，理由是“给本国失业者腾岗位”。
德国失业人口突破四百五十万，布吕宁总理靠总统紧急法令治国，议会制名存实亡。
前帝国银行行长沙赫特多次秘密会见小胡子，金融资本的触角开始试探性地伸向那个曾经在慕尼黑啤酒馆里声嘶力竭的美术生。
顾长柏对欧洲的消息格外敏感，因为现在欧美的任何一个消息都可能是难得的机会。
一月十二日，协约国军事管制委员会正式解散，这个监督德国裁军的国际机构撤销之后，《凡尔赛条约》对德国重整军备的最后一道枷锁就被撬开了。
他对俞大维说：“德国人要松绑了。”
俞大维正在核算咸阳兵工厂的设备安装进度，头也没抬地回了句：“我们在克虏伯订的那批炮管镗床，交货期说不定能提前。”
果然，二月上旬克虏伯驻华代表就主动找上门来，表示此前因《凡尔赛条约》限制而搁置的部分军工设备出口谈判，现在可以重新启动。
世界在大变，国内的情况也不容乐观。
关东军参谋石原莞尔和板垣征四郎已经完成了武力夺取东北的预案，正在秘密进行实地侦察。
满铁调查部上千名情报人员以经商、勘探、旅行为名，把东北全境的地形、水文、交通、驻军分布摸得一清二楚，军用地图精度达到一比十万，战略要地甚至达到一比两万五。
然而蒋校长似乎对这些外部威胁毫不在意，他正全神贯注于一场更让他兴奋的博弈。
二月二十八日，南京发生了一件震惊政坛的大事。
蒋校长与立法院长胡汉珉因《训政约法》爆发激烈冲突，蒋当晚下令将胡汉珉软禁在汤山别墅，对外称“休养”。
消息传出，国民党内部一片哗然。胡汉民是党国元老，孙先生遗嘱的执笔人之一，在党内威望极高，蒋校长这一手等于捅了马蜂窝。
粤系陈济棠通电质问，味精公开发表声明谴责，孙科愤而辞去铁道部长职务，各路反蒋势力一夜之间重新活跃起来。
顾长柏在参谋本部接到这个消息时刚签完马政经费的拨付文件，只是微微叹了口气，对副官说了句：“他就是看不得天下太平。”
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一九三一年三月的天津日租界，土肥原贤二坐在自己设在须磨街的特务机关办公室里，面前摊着一份用日文片假名标注的中国军阀名单。