石龙打完后，部队休整了一天，接着就继续南下了。
说是南下，其实顾长柏他们二团的任务跟打仗没什么关系——掩护后方，清剿残敌，保护铁路。
说白了，就是给别人擦屁股。
顾长柏带着一营走在最后面，慢悠悠地跟着大部队。前面粤军和一团打得很欢，一天拿一个县城，两天占一个车站。他们呢？等前面打完了，上去接管防务，打扫战场，顺便抓几个躲在山里的散兵游勇。
“营长，”李延年凑过来，“咱们怎么老在后面？”
顾长柏看了他一眼。
“怎么？你想冲到前面去挨枪子儿？”
李延年挠挠头：“那倒不是。就是觉得……咱们也能打啊。”
顾长柏笑了。
“能打也得看时候。前面打得顺，咱们在后面稳住后方，保证补给线，一样是功劳。”
李延年似懂非懂地点点头。
李玉堂在旁边插嘴：“营长说得对。你看咱们这几天，抓了八十多个散兵，缴了五十多条枪，一个弟兄没死。这不挺好？”
李延年想了想，点点头。
“那倒也是。”
二月八号，部队进驻常平。
顾长柏带着一营在城西找了个地方驻扎下来。刚安顿好，就听见外面一阵喧哗。
“怎么了？”他问。
“营长，团长那边……出事了。”
顾长柏一愣。
“什么事？”
许继甚凑过来，压低声音把事情说了一遍。
顾长柏听完，愣了三秒，然后“噗”地笑出声。
事情是这样的。
当天下午，尖兵排的人回来报告，说常平西北方向的山林里发现了一支队伍，好几百号人，拿着棍棒，还有带枪的，正往这边运动。