顾长柏坐下，萨镇冰上下打量了他一眼，“顾维翰的儿子？”
“对，家父顾维翰。”
萨镇冰点了点头，“在上海见过你爹几次，是个精明能干的人。”
两人寒暄了几句，萨镇冰话锋一转，“你来福建，是想收编海军？
顾长柏说:“不是收编，是合作。”
“怎么合作？”
顾长柏说:“北洋气数已尽，北伐是大势所趋。海军留在福建，保境安民，我们不干涉。但希望海军能配合北伐，不要给北洋军阀当枪使。”
萨镇冰沉默了片刻，“海军的事，我说话不算数，你得找杨树庄。”
“杨总司令那边，我会去谈。但您是海军的老前辈，您的话，他们听得进去。”
“也罢，我与袁宫保同岁，眼见他北洋起势，现在又要看到北洋的覆灭。”
萨镇冰端起茶杯，吹了吹浮沫，又放下了。他抬起头，看着墙上挂着的一幅字，上面写着“海殇”两个字，笔力苍劲，墨色深沉。
他看了很久，突然开口，“我这一生，一直在打败仗，一直在输。马尾海战，福建水师全军覆没。甲午一役，北洋水师全军覆没，我在北洋。庚子惨败，八国联军打进北京，我也在。他从戎五十年了，还是等不来一场胜利。”
说完，他的眼眶红了，嘴唇哆嗦着，泪水顺着脸上的皱纹淌下来。
顾长柏坐在那里，一句话都说不出来。萨镇冰哭了，压抑了很久、终于忍不住了。
他用手背擦着眼泪，但擦不完，越擦越多。
顾长柏站起来，走到他面前，想说点什么，又不知道该说什么。他站了一会儿，最后只是鞠了一躬，转身走了。
……
从萨镇冰家出来，顾长柏站在门口，看着灰蒙蒙的天，长长地呼了口气。
罗云冬跟在后面，小声说:“军长，萨老他……”
“残破的中国，究竟什么时候才能获得胜利。”至少的现在看不到希望，也许只能等那个人了。
……
海军的事暂时搁下了，顾长柏开始着手整编民团和整顿工业。
福建的工业基础薄弱，但也不是一无所有。福州电气公司是“电光刘”家的，本土企业，每年利润十五万银元。厦门电灯公司刚上了一台一千五百千瓦的机组，供电范围扩大到全市。