乱世百姓苦
罗云冬撑开伞，直接举到顾长柏头顶，顾长柏伸手把伞拨开了。
“总指挥，您这是……”罗云冬举着伞，进退两难。
“看看这雨，”顾长柏望着江面，“能下到山东去就好了。”
胡木兰靠在船舱门口，手里夹着烟，烟头被雨雾润得发潮，半天没点着。她把烟别回耳朵上，双手插进猎装口袋，看着顾长柏的背影，这人越来越有意思了。
民国十六年，山东大饥荒。
全省七十四个县，旱的旱，淹的淹，蝗虫遮天蔽日。年初鲁西南一场暴雨，房子塌了，麦子淹了；入夏滴雨未下，地裂得能塞进拳头；秋天蝗虫飞来，黑压压的一片，啃完了庄稼，连树皮都没剩。
三万个村庄，收成不到两成。二十七个县，颗粒无收。两千零八十六万灾民——超过山东总人口的一半。草根、树皮、破毡、棉花、皮革，能嚼的都被嚼了个遍。铜元五枚，买一个女孩。临沂、单县，易子而食，腌食人肉。
顾长柏把报纸放下，靠在椅背上，闭了一会儿眼。他睁开眼，对面墙上糊着旧报纸，上面的日期是半年前的。头版写着“北伐军攻克武汉”，标题很大，字里行间都是意气风发。
他盯着那张报纸看了一会儿，又低头看了看手里的这张，两张报纸搁在一起，像两个截然不同的世界。
胡木兰从隔壁房间过来，手里端着一碗姜汤，“驱驱寒，别病倒了。”她把碗搁在桌上，看了一眼摊开的报纸，没说什么，转身出去了。
…………
就在顾长柏带着他那二百来号人，在赣南的深山老林里转悠，对着那些黑乎乎的石头敲敲打打的时候，山另一边的密林深处，有人正拿着望远镜，把他们的行踪看得一清二楚。
蔡审系放下望远镜，嘴角勾起一丝笑。他搓了搓手，扭头对身边的赖船株说：“老赖，你猜怎么着？那帮人还真进山了。”
赖正蹲在地上啃烤红薯，烫得龇牙咧嘴，含混不清地说：“进山好，进山好。这山里头，是咱们的天下。他们那二三百人，枪是好，可路不熟啊。在这深山老林里，咱让他往东他不敢往西。”
蔡审希把望远镜递给旁边的侦察兵，拍了拍膝盖上的土，站起来伸了个懒腰。
“可不是嘛，我正愁最近没啥大动静，上面还问咱们工作开展得怎么样呢。这不，送上门来了。”
他顿了顿，“领头的是谁探清楚了吗？”
侦察兵立正：“报告，看不清，但看排场，官不小。军大衣，高头大马，身边还跟着个女的。”
蔡审希“哦”了一声，跟赖船株对视一眼。
赖咽下最后一口红薯，用袖子抹了抹嘴：“女的？有意思。这帮军阀老爷，出来还带姨太太，心真大。”
两人相视一笑，笑得像两只偷到鸡的狐狸。
山风穿过松林，吹得树枝沙沙响。远处的山道上，顾长柏的队伍正缓缓行进，他们对即将到来的“特殊待遇”毫无察觉。