同一天，国民党中央政治会议决议，任命张少帅为东北边防军司令长官，并通过东三省及热河省政府委员名单。
南京与奉天之间的电报往来比往年过年还频繁。
蒋校长一天三催，张少帅一天三复。
张在电报里说“完成统一事大，外人威胁事小”，蒋回电“深明大义，党国楷模”。
十二月二十四日，顾长柏的专列从南京出发，北上奉天。
车窗外，华北平原的冬景萧瑟，村庄低矮。
顾长柏是去考察东北的军事部署、兵工厂和边防情况。
火车路过皇姑屯时，顾长柏靠在窗前，看着窗外的三洞桥。桥是新修的，炸毁的痕迹已经看不出来了。
可他知道，半年前，就在这里，张作霖被炸成重伤，回到奉天帅府后不治身亡。
此时他有一种身临其境的感觉，仿佛爆炸就发生在他眼前。
十二月二十九日，奉天，省府礼堂。
易帜典礼在上午十时正式开始。张少帅穿着一身藏青色中山装，站在台上，宣布“遵守三民主义，服从国民政府”。
台下坐满了各国驻奉天使节——日本领事没来，其他国家的都来了。
张少帅宣布“东三省及热河省即日起降下五色旗，升起青天白日满地红旗”。
同一时刻，沈阳、长春、哈尔滨、吉林、齐齐哈尔、热河承德，所有政府机关、学校、商铺，同时降下北洋政府的五色旗，升起国民政府的青天白日满地红旗。
一个老头拉着身边年轻人的手问:这旗换了，以后还打仗吗？
“不知道。”
老头叹了口气，“不打仗就好，不打就好。”
张少帅通电全国：“完成统一事大，外人威胁事小。东北易帜，乃顺应民心，服从中央，非外力所能阻挠。”
十二月三十一日，国民政府正式任命张为东北边防军司令长官，张作相、万福麟为副司令长官。
奉天省改称辽宁省，省会奉天改称沈阳。吉林省、黑龙江省名称不变，热河省划归东北管辖。至此，南京国民政府在形式上统一了全中国。
北伐战争，从一九二六年七月誓师到一九二八年十二月东北易帜，历时两年五个月，终于画上了句号。
易帜典礼结束后，顾长柏没有急着回南京。他留在沈阳，开始考察东北的军事部署、兵工厂和边防情况。