谁能想到，二十年后，就是这个当年连话都不敢大声说的小丫头，成了他登基路上最大的绊脚石。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
再睁开眼时，他眼中的疲惫已经褪去，取而代之的是一种更加深沉、更加危险的光芒。
“元姝华……”他低声念着这个名字，声音轻得像一声叹息，“你确实比我想象的更难对付，但没关系，日子还长，我们慢慢来。”
他转过身，走回书案前，重新拿起一支笔，铺开一张空白的信笺。
笔尖蘸满墨汁，悬在纸面上方，久久没有落下。
窗外的风，更冷了一些。
第二日清晨，天光微亮，永安城从一夜的沉睡中苏醒。
朱雀大街上的店铺陆续卸下门板，早点摊子升起腾腾热气，整座城市在晨光中渐渐热闹起来。
元姝华起得比往常更早一些。
她换了一身利落的素色衣裙，长发用一支白玉簪高高挽起，不施粉黛，却自有一股清冷出尘的气质。
她站在昭华宫的小院里，看着晨光一寸一寸爬上宫墙的琉璃瓦，心中盘算着今日的行程。
离开京城数月，她在宫外那两处产业，也不知经营得如何了。
当初离京前，她将铺子托付给几个信得过的掌柜打理，又留下了一套详细的经营方略。
虽然定期有密信报送账目，但终究不如亲眼去看一看来得踏实。
“桐儿，备车，今日出宫。”她转身朝屋内吩咐道。
桐儿正在帮元阮梳头，闻言应了一声：“是，公主。可要用过早膳再出发？”
“不必，去宫外吃。”元姝华走到妆台前，拿起一支眉笔，对着铜镜淡淡描了两笔，“今日带你们去吃顿好的。”
元阮一听“吃好的”，眼睛立刻亮了起来，乖乖坐着让桐儿给她扎好两个小丸子头，便迫不及待地跳下凳子，跑到元姝华身边，仰起小脸问：“姐姐，我们去吃什么呀？”