“记住，你若再敢妄自菲薄，便是抗命。”
祁安死死地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他眼眶通红，却硬生生将那股酸涩逼了回去。
所有的愧疚、自责、不甘，在公主这番近乎无情却又蕴含着绝对信任的话语中，化作了一股汹涌的力量，激荡在他胸膛。
他重重地磕下头去，额头触地，声音铿锵有力：“属下……遵命！谢公主教诲！”
元姝华看着他，语气稍缓：“伤势未愈之前，不必当值，好生将养。另外，去查查这青林渡的底细，尤其是最近的人员往来，有无异常。”
“是！”祁安应声，心中的郁结仿佛随着这一声应和，消散了大半。
他站起身，退了出去，比来时稳健了许多。
元姝华独自坐在房中，窗外，渡口的灯火依旧璀璨。
她救了阿丑，安抚了祁安。
可她知道，更大的风暴，还在后面。
她轻轻按了按眉心，感到一阵疲惫。
这时，房门被轻轻敲响，桐儿的声音带着一丝犹豫：“公主，阿丑……他醒了，说……想见您。”
元姝华微怔，随即道：“让他进来。”
门开了，阿丑穿着一身明显过大的崭新棉布衣裤，站在门口，显得更加瘦小。
他头发湿漉漉的，脸上洗干净后，能看出原本清秀的轮廓，只是那双眼睛，大而空洞，像是蒙着一层灰翳。
他慢慢走进来，站在离元姝华几步远的地方，低着头，小手紧紧攥着过于肥大的裤腿。
“公主……”他声音很小，带着刚睡醒的沙哑，“我……我不想睡那个屋子。”
元姝华看着他：“为何？”
“黑……有味道……”阿丑的身体微微发抖，仿佛回忆起了什么恐怖的东西，“像……像井里的味道。”
元姝华沉默片刻。她明白，孩子经历的不仅是身体的创伤，更是心理的毁灭。
槐溪镇那个充满死亡气息的院落，给他留下了太深的阴影。
“桐儿。”她唤道。