回程一路无事，但元姝华能感觉到，祁安的神色比来时更添了几分警惕。
宋致的突然出现，绝对不是偶然。
南疆老王爷虽然已经退隐，但余威犹在，其子宋致更是南疆军中新锐，手握部分兵权。
他在此地出现，是巧合，还是别有深意？
赫连瑶似乎也察觉到了气氛的变化，变得安静起来，不再叽叽喳喳，只是小手紧紧抓着元姝华的衣襟。
回到别院，元姝华将赫连瑶交还给早已等候在门口的侍女，便径直回到自己的居所。
桐儿立刻上前，低声禀报：“公主，赤练求见，已经在花厅等候多时，另外，祁安刚收到密报，宋致确实在附近军营巡查，但他离营的时间，与我们在峡谷遭遇的时间，确实不是同一个时间，他只是偶遇。”
元姝华换下骑装，重新穿上那身素净的常服，发间那圈野花被她取下，随意地放在了桌案上。
她指尖拂过那几朵已经有些萎蔫的小花，眼神幽深。
“知道了。”她淡淡应了一声，便朝花厅走去。
花厅内，赤练长老正焦灼地踱步，见元姝华进来，连忙躬身行礼：“公主！神隐谷东南方向的几个寨子传来消息，黑袍的余党似乎有异动，正在串联，散布谣言，说公主您挟持了大祭司，意图吞并南疆，煽动各寨不满。”
元姝华在主位坐下，神色平静无波：“如何串联？散布何等谣言？”
赤练快速禀报：“他们派人混入各寨，说公主您带来的凤元铁骑，名为护卫，实为占领。”
“又说大祭司已经被您控制，不久便会被押往凤元，巫教将永无宁日，甚至……甚至有人声称，黑袍长老和灰袍长老，都是被您设计陷害的！”
元姝华唇角勾起一抹冷笑。
这些手段，陈腐老旧，却总有人用，也总有人信。
乱世之中，人心思变，一点火星便能燎原。
“赤练，”元姝华开口，声音清冷，“你如何看？”
赤练单膝跪地，语气恳切：“公主，属下认为，此事需要雷霆手段！应立即派兵，将那几个跳得最凶的寨子首领拿下，以儆效尤！否则，各寨效仿，神隐谷恐生大乱！”
元姝华却缓缓摇头：“派兵镇压，正是他们想要的我若是派兵，便坐实了‘侵略’的谣言，让更多摇摆的寨子倒向他们。”