现在村里日子可好了，婆婆疼我，方爷爷教我识字，我认得很多字了哦，我还会写娘的名字，爹爹的名字有些复杂我没能学会……
我还认识了好多新的好朋友，每天都第一个过来买野菜的王奶奶，还有帮我买药的何苗仙女姐姐，破裤子姐姐、店长叔叔，还有和娘亲一样味道的曹姨姨。这两天还认识了姨姨的儿子赵哥，赵哥胖胖的，可能吃了。”
风轻轻吹过。
吹干了一旁柳婆婆泛红的眼眶，轻柔地抚过芽芽耳侧碎发，两边稀疏的小草轻轻点着，像是温柔而无声的回应。
……
一碗清得能看见碗底的稀菜汤塞进黑乎乎的手里：“三丫，这碗汤给你。”
三丫捧着冰冷的粗陶碗，抬头。
“哥，我不饿。”
“不饿也吃点，一会还要赶路。”严二柱干裂的嘴唇微微抿起，眼底满是化不开的焦灼。
从出了镇子一路往南，这半个多月没有下一滴雨，逃荒的人越来越多，南边的城池城门关的一座比一座严实，守备官兵不准流民入城讨食，生路越走越窄。
这一路，麻烦从未断过。
起初还同心协力的同村人，在吃食越吃越少，地越走越干后渐渐显露出人心驳杂。
有人斥责他，不该把吃食分给外人，那饼子留下，就着水还能泡一大碗糊糊，足够他们顶上一日。
有人私下劝他，“你妹子模样清秀，不如卖给那边的大户做丫鬟，换几袋粮食……”
严二柱死死攥着拳头拒绝，他不可能卖妹妹。
他原以为，只要说了，大伙儿就会熄了心思。
谁知过了几日夜里，村里的老光棍竟趁着众人熟睡，偷偷摸过来想要带走三丫，若非二柱警醒，三丫就要被他们卖了。
自知跟着队伍他护不住妹妹，严二柱选择带着三丫避开人群独行。
望着一眼望不到头，漫天扬着尘土的前路，严二柱心底的不安越攒越重，如今已到清明，却没有一滴雨水落下，南边平原无遮无挡，根本没有容身之处。
再往前走，只有死路一条。
“我们回去。”严二柱重重叹了口气，拎起地上干瘪的包袱。
“哥，我喝了一半，你喝。”三丫捧着碗递给二柱。
严二柱看着碗里几乎没动多少的菜汤，没再拒绝，沉默地端着碗将菜汤一饮而尽。
照这般天干无雨的态势，今年大范围干旱几乎已成定局，唯有幽深群山，才是眼下能庇护他们兄妹二人的去处。
也不知道大牛他们几人是否还活着。
将纷乱的思绪从脑中甩开，严二柱扶着三丫，两人一步一步往回折返，干燥的泥地上印出一个个浅浅的脚印，很快又被风抚平。