饭厅之内，气氛彻底松弛下来，没了客厅暗流涌动的算计，只剩烟火人间的温和。
娄晓娥挨着冼怡坐下，两个小姑娘全程低声说笑，聊起花草、吃食、城里的新鲜玩意儿，相处得亲密无间。
冼登奎看着自家女儿和娄晓娥投缘，笑着打趣。
“大侄女性子真好，跟我家八万投脾气，难得。”
席间娄国栋时常主动搭话，多是关心八万南下途中的起居，询问她是否适应港岛潮湿的气候，长辈姿态温和得体。
冼登奎看着女儿被善待，心中悬着的石头稍稍落地，席间频繁举杯，客套道谢，气氛和睦融洽。
一桌宴席散去，佣人上前收拾碗筷。
娄国栋站起身，对着冼登奎发出邀约。
“老弟，一路奔波南下，路途劳顿，今晚不必折腾外出。”
“我这宅子客房充裕，你和八万直接留宿在此，歇息一晚，明日咱们再慢慢商议后续。”
冼登奎闻言轻轻拱手，面上带着歉意，委婉推辞。
“多谢老弟美意，心意我心领了。”
“动身来港之前，我便提前托人在中环订好了酒店房间，行李全都安置在那边，贸然留宿反倒诸多不便。”
娄国栋见他态度坚决，也不再强行挽留。
“既然你早有安排，那我便不勉强。”
“正好，时间还早，不如跟我去书房小坐片刻。”
“许久不曾听闻北平近况，我心里也惦记城内变化，咱们好好聊上一阵。”
冼登奎没有推辞，当即点头应下。
“乐意之至。”
娄国栋吩咐谭雅丽，照顾好冼怡，这才带着冼登奎去了书房。
书房陈设简约厚重，靠墙立着一排实木书柜，中间摆一张宽大书桌，隔音极佳，不怕谈话内容外泄。
二人分坐两侧太师椅，佣人送来两杯热茶便躬身退下，关上书房木门。
娄国栋率先开口，语气平和，直奔正题。
“如今北平彻底换了天地，你在城内待到近期才动身，城内当下实情，你最清楚。”
“跟我细细说说，解放之后，城内方方面面都有什么变化？”
提起北平现状，冼登奎脸上神色复杂，轻叹一声，缓缓道出这些日子亲眼所见的景象。
“说句实在话，最初我心里还存着抵触，总觉得新旧更替，少不了动荡混乱。”
“可红党子弟兵刚入城那几日，彻底刷新了我的看法。”