探马继续散出！
明日清晨，本官亲至青州城下叫阵，试探梁山虚实！”
众将齐声领命。
次日天刚破晓，扈成正欲点兵出营，关外哨兵匆匆来报：“启禀节帅，营外有残兵溃卒求见，为首之人自称呼延灼！”
扈成立刻停下手头军务，亲自出营相迎。
见此情此景，不由让呼延灼心生万千感慨。
扈成与昔日青州的慕容彦达，二人皆是镇守一方的州府主官、朝廷大员，手握一地生杀军政大权，可胸襟品行、处事格局却判若云泥。
他昔日兵败逃亡投奔青州慕容彦达时，一身狼狈入城，换来的却是百般刁难、冷眼轻视，慕容彦达全然无半分体恤之心，只是一味利用他争功牟利，极尽算计。
可今日截然不同，扈成麾下驻守营门的精锐士卒，见是败军来投，无一人轻视嘲弄，尽数肃立分列、躬身行礼，礼数周全、恭敬有度，全然是对待朝廷将门良将的敬重姿态。
扈成更是不顾身份悬殊，亲自快步出营相迎，拱手诚恳行礼：“呼延将军，久仰将门威名。
青州之败，非将军战之过，乃是贼众势大、内外失衡，将军不必介怀。”
呼延灼勉强抬手回礼，声音沙哑苦涩，心中五味杂陈：“败军之将，丧土失城，何谈威名。扈节度少年成名，威震河北，今日得见，属实惭愧。”
扈成伸手稳稳相扶，亲自将其请入中军大帐，即刻传令军医入内，优先为呼延灼及一众残兵诊治伤势、调理创口，又命人备足热茶干粮、干净衣物，好生安抚一众落魄将士，体恤周全，毫无半分的做作神情。
一切妥当，帐内气氛沉静肃穆。
扈成看着憔悴落魄的呼延灼，沉声开口询问关键局势：“昨日青州城破大乱，慕容知府一家安危尚且安好？贼寇武松等人最终下落如何？”
呼延灼长叹一声，满心苦涩悲愤，缓缓据实回道：“贼寇武松昨日为梁山拼死登城血战，身中十余刀，力竭昏迷倒在城门之下。
彼时全城混战、局势失控，我自顾领兵突围，根本无暇分心救人，只听闻他被二龙山众人救走出城，如今生死未卜。”
他语气愈发沉痛：“至于慕容知府，下场凄惨无比。城破之后贼兵四处冲杀，府衙被乱兵攻破，慕容知府满门尽数遇害，无一幸存。”
话音落下，呼延灼胸中怒火翻涌，直言痛斥：“梁山这群人打的是“替天行道”的杏黄大旗，实则毫无军纪底线！
破城之后放任喽啰大肆劫掠青州城乡，沿街商铺被洗劫一空，百姓家财被抢、妻小受辱，城内尸横遍地、哭声不绝。
好好一座富庶安稳的青州城，短短一日就被祸害得满目疮痍、民不聊生，完完全全是祸乱苍生的贼寇！”
扈成静静听完全部控诉，面色沉稳沉静，心中利弊已然理清。
如今梁山新破大城、声势鼎盛、军心稳固，想要夺取青州、剿灭梁山主力，绝非易事。
况且自己只有千余人，而梁山最起码还有七八千能战之众，至于乌合之众有多少，就不好说了，且有青州城池之利，又得府库资源，强攻，不行。
看来成败都在那张底牌上了。
且等今日叫阵，看个虚实再行计较。
正思忖间，帐外亲兵快步入内禀报：“节帅！北侧探马回报，淄州山野山道之中，发现一支西进进的队伍，人数数十，多为老弱妇孺，为首一名魁梧僧人手持水磨禅杖，队伍内护着一名重伤昏迷的男子，正一路往北行进！”