从那之后，杜清若守了两年活寡，有苦说不出，有泪只能往肚子里咽。
乔晚棠想到杜清若明明才二十出头，却已经黯淡得像三十岁。
更是为这样好的女子不值。
回到谢府时，谢晓菊正在暖阁里等她。
见乔晚棠进来，谢晓菊放下手里的绣绷迎上来，“三嫂，你回来了？”
乔晚棠在椅子上坐下来，接过青荷递来的热茶喝了一口。
沉默了一会儿才开口，“晓菊，我今日在杜家，遇见了一件事。”
谢晓菊在她旁边坐下来，“什么事？”
乔晚棠把杜清若的事说了一遍。
说到顾温伦成婚两年不曾与杜清若圆房的时候，谢晓菊的眼睛都瞪圆了。
“什么？这也太过分了吧！那杜家姐姐怎么不跟家里说？她这两年是怎么熬过来的？”
乔晚棠叹了口气，“说了又能怎样？和离吗？杜家是书香门第，杜御史又是在朝为官的人，女儿出嫁两年就和离，传出去杜家脸上无光。杜清若自己更不敢提，她怕连累了娘家的名声。”
谢晓菊攥紧了拳头，愤愤不平，“这世道也太不公平了！男人成婚两年不碰妻子，外头的人只会说是女子留不住丈夫。”
“要是女子提了和离，就成了不贤不贞。凭什么啊？”
乔晚棠看着她那副气鼓鼓的模样，嘴角弯了下。
她端着茶盏，目光落在窗外渐渐暗下来的天色里，沉默了很久。
“晓菊，”她忽然开口，“你说，这世上的男女结亲，有几个是真正互相了解过才成的？”
谢晓菊愣了一下，“三嫂，你这话是什么意思？”
乔晚棠转头看着她，“这年头的婚姻，基本就是盲婚哑嫁。男女双方在成亲之前，连面都没见过几回。”
“媒人收了银子，只会往好了说，把黑的说成白的，把木讷说成稳重，把薄情说成君子之风。”
“等成了亲，进了门，发现跟媒人说的完全不是一回事，已经晚了。”
“就像杜清若那样，被一座空壳婚姻困了两年，还得在外人面前佯装一切安好的样子，真是太不幸了。”
谢晓菊听得入神，攥着帕子不说话。