周氏点点头，嘱咐她别太累，早些回去。
乔晚棠应了一声，推门出去了。
阳光洒在她身上，暖洋洋的。
她走在碎石小径上，步子不快不慢。
远舟在边关打仗，她在家也不能输。
***
这日午后，谢晓菊正在房里绣花儿。
门房来报，说门口有个小厮求见，说是替他家公子来的，他家公子姓林。
谢晓菊听见“林公子”三个字，手里的针顿了一下，心里一喜。
上回林公子帮了她那么大的忙，她一直没机会当面谢他，心里总觉得过意不去。
她放下针线，理了理衣裳，带着青荷往门口走去。
门口站着一个小厮，十五六岁的模样，穿着半旧的青布衣裳，低着头，肩膀一耸一耸的，像是在哭。
谢晓菊走近了，才看清他满脸都是泪，眼睛肿得像核桃。
她心里咯噔一下，脚步也慢了下来。
“你……你是林公子派来的？”她轻声问。
小厮抬起头，看见她，眼泪流得更凶了。
他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“谢小姐，求求您……求求您去见见我们家公子吧。他……他快不行了……”
谢晓菊的脸色一下子白了。
她上前一步，急急问道：“怎么回事？林公子怎么了？”
小厮抹了一把眼泪，断断续续地说了起来。
原来他家公子姓华，不姓林。
他是华家的嫡长孙，华明轩。