用过早饭，乔晚棠将两个孩子托付给周氏和谢晓菊，又对张氏说想去祠堂看看舞狮练习，凑个热闹。
张氏正忙着扎花灯，头也不抬地挥挥手：“去吧去吧，难得你也想看热闹。”
乔晚棠笑了笑，拢了拢身上的棉袄，出了门。
她自然没有往祠堂的方向走，而是拐进了村后那条通往小树林的僻静小路。
穿过小树林，翻过一座不高的土坡，便是一处隐蔽的山坳。
山坳里有几块巨石，围成一个天然的凹槽，正好藏人藏物。
乔晚棠到的时候，四周寂静无声，只有山风掠过枯草的簌簌声。
她四下张望了一番，确认无人后，心神微动，从空间中取出了早已备好的药材。
四十株野山参，每一株都用油纸仔细包裹，根须完整，芦头饱满。
十余朵灵芝，芝盖肥厚，紫红发亮。
还有何首乌、黄精，都是品相上乘的好货。
她将它们一一码放在巨石后面，用干草和枯枝做了简单的伪装，只等许良才来取。
做完这些，她退后几步，仔细打量着那堆“货物”。
确认从外面看不出任何破绽，这才微微松了口气。
不多时，山坳那头传来一阵轻微的脚步声。
乔晚棠循声望去，只见许良才穿着一身半旧的短褐，肩上挑着一担空箩筐，正不紧不慢地朝这边走来。
“三嫂。”走到近前，许良才放下担子，压低声音唤道。
乔晚棠点点头，也不多说废话，直接引他到巨石后面，掀开那层伪装。
许良才低头一看，倒吸一口凉气。
饶是他事先已有心理准备，知道三嫂手里有批好货。
可亲眼看到这品相出众的药材，还是忍不住心头微震。
他蹲下身，小心翼翼地拿起一株野山参，凑近细看。
参须完整，芦碗密布，掐一下参体，硬实饱满，带着一股清冽的药香。
“三嫂，这……这都是二十年往上的老参？”他的声音都有些发颤。
乔晚棠淡淡一笑：“那是自然！妹夫，我只一条，这些药材脱手之后，银子你亲自送来，莫经他人之手。这件事，千万不得告诉其他人！”