当最后一户人家领走属于他们的那份口粮，祠堂前的空地重新变得空旷。
一种踏实而温暖的气氛，留在了每个村民的心间。
傍晚时分，炊烟袅袅升起。
久违的粮食香气，飘荡在谢家村的上空。
虽然米粥依然稀薄，却带着劫后余生的珍贵滋味儿。
乔晚棠的新家院子里，也升起了炊烟。
周氏在忙前忙后。
虽然大儿子的事像一块巨石压在心头，让她一夜之间似乎又苍老了几分。
但看着眼前的两个儿子儿媳，女儿们，她强打起精神，将悲伤和失望深深掩藏起来。
她带着晓竹晓菊，手脚麻利地张罗着晚饭。
用分到的新粮，煮了一锅掺着少许白米的粟米饭，米香扑鼻。
乔晚棠默默从空间取出两颗大白菜和一小块腊肉。
周氏看到腊肉，愣了一下。
乔晚棠只说是之前偷偷藏起来的。
周氏也没多问，心里却是熨帖的，知道这个儿媳总是顾着家里人。
腊肉切成薄片，和白菜一起炖了满满一大锅。
油脂的香气混合着白菜的清甜，在寒冷冬夜里，是难以言喻的慰藉。
一家人围坐在堂屋的方桌旁，昏黄油灯映照着碗里热腾腾的饭菜。
小满和小瑜儿，好奇地看着桌上的饭菜，咿咿呀呀。
晓竹和晓菊帮忙摆碗筷，谢远舟给母亲和妻子盛饭。
周氏看着眼前这一幕，心中酸涩与暖意交织。
她夹了一筷子腊肉白菜放到乔晚棠碗里：“棠儿，多吃点，这些日子辛苦你了。”
又给谢远舟夹了一筷子：“远舟也是，里里外外都靠你撑着。”
“娘，您也吃。”乔晚棠和谢远舟异口同声。
就在这时，院门被轻轻敲响了。
晓竹跑去开门，只见二房的吴氏，端着一个小碗，脸上堆着有些不自然的笑容，站在门口。