谢德兴脸色铁青。
他没想到里正会突然站出来为谢远舟说话，更没想到族老们这么快就想和稀泥。
这让他感觉自己的权威受到了严重挑衅！
若是今天就这样轻飘飘地放过谢远舟，他以后在村里还怎么服众？
他猛地站起身，目光扫过众人，声音沉痛而严厉，“诸位族老，里正！今日之事，岂能如此轻描淡写地揭过？”
他指着谢远舟，义正辞严，“砍树一事，即便里正知晓，但未经宗族正式议定，他谢远舟擅自行动，便是对宗族规矩的藐视！”
他目光转向祠堂外围观的村民，试图煽动情绪，“他谢远舟如今是赚了些银钱，便不知天高地厚。盖房？可以！但为何偏偏要强占他人看中的福地？”
“为何行事如此咄咄逼人，连我这个族长的话都敢不听，连我儿子都敢持刀威胁？他这分明是财大气粗，不把咱们整个谢家村的人放在眼里，是觉得咱们谢氏一族无人了吗？”
他试图用大帽子压人，激起族老和村民们的同仇敌忾。
乔晚棠在门口冷眼旁观。
看着谢德兴那副道貌岸然的嘴脸，只觉得可笑至极。
眼见族老们似乎又被他的大道理说得有些犹豫，她深吸一口气，缓步走入了祠堂。
所有人的目光都看向堂。
她走到堂中，对着上首的族老们盈盈一礼，姿态从容，声音清越：“各位族老爷爷，里正叔。”
而后抬起头，看向谢德兴，幽幽的说，“族长大人方才所言，民妇有些听不明白，想请教一二。”
“您说我们强占他人福地，这从何说起？我男人不过是想用我们自己名下的一块上等水田，换取谢大宝叔家半块贫瘠的山地，两相情愿，等价交换，何来强占一说？”
“此事里正叔公亦可作证，我们正在协商，从未有过强逼之举。”
“至于目中无人、‘挑衅全村……”乔晚棠轻笑一声，目光扫过围观的村民，“我男人一直以来都是勤恳劳作，友爱乡邻，从未与任何人无故争执。”
“今日持刀，实乃是不得已而为之。若说挑衅，难道不是有人先无故挑衅，阻人安家吗？”
乔晚棠最后看向谢德兴，语气变得意味深长：“族长大人，您如此急于给我男人扣上这些罪名，夸大其词，煽动宗族，莫不是......”
“因为我小姑子没有嫁给您家傻儿子，所以借题发挥，想要公报私仇，以泄私愤吗？”