站在清冷寂静的院子里，夜风吹过，带着寒意。
谢远舶望着奶奶关上的房门，胸口剧烈起伏，眼中充满了不甘和怨毒。
就这么算了？
不！他不能就这么算了！
一想到科举之路可能就此断绝，想到那些同窗可能借此机会超越他，想到日后要面对的无尽嘲讽和灰暗人生......
一股破釜沉舟的狠劲儿，猛地冲上了他的头顶！
他猛地转身，面向谢老太的房门，噗通一声，再次直挺挺地跪了下去！
这一次，比在屋里跪得更加决绝，膝盖撞击在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声。
他抬起头，对着那扇紧闭的房门，声音带着孤注一掷的悲伤和绝望，“奶奶！孙儿......孙儿实在是没得法子了啊！”
他声音哽咽，带着哭腔，“若不能科举，孙儿活着还有什么意思？奶奶，您就当真如此狠心，眼睁睁看着孙儿去死吗？”
“孙儿求求您了，可怜可怜孙儿，看在孙儿多年苦读的份上，给孙儿一条活路吧！！”
他近乎是撒泼耍赖，以死相逼了！
谢远舶凄厉的哭嚎，在寂静的夜里传得格外远。
西厢房里，乔晚棠和谢远舟自然也听到了。
谢远舟眉头紧锁，拳头不自觉攥紧，想起身出去，却被乔晚棠轻轻按住。
正房里，周氏更是听得心惊肉跳，坐立难安。
“他爹.......”周氏抹着眼泪，忧心忡忡地对谢长树说，“你去让舶儿回屋吧！这大晚上的，他这样在院子里又哭又跪又磕头的，像什么样子？这不是故意做给老三和棠儿看，给他们难堪吗？”
她心里跟明镜似的，大儿子这分明是在用苦肉计逼宫啊！
“你懂什么？”谢长树厉声呵斥，打断了她的话，“不这样做，不下点狠心，老三和他那个厉害媳妇儿，肯乖乖把水车的功劳让出来？妇人之仁！”
周氏被他吼得浑身一颤，但还是鼓起勇气，小声地试图劝阻，“这样分明是在为难老三和棠儿啊。那水车，它本来也不是舶儿想出来的，是棠儿......”
“闭嘴！”谢长树猛地一拍炕沿，怒目圆睁，“这里轮不到你说话。这件事，我自有主张！”