乔晚棠知道深山的危险。
那里不仅地形陡峭，更有可能遭遇野猪甚至熊瞎子之类的猛兽。
谢远舟身手再好，也难保万无一失。
看着他出门为自己烧水的背影，一个主意浮上心头。
趁此空档，她闪身进入空间，径直走向栖息在灵泉边古木上的灰羽老鹰。
“大灰，有任务交给你。”
威风凛凛的老鹰立刻展开翅膀，落在她面前，锐利的眼神透着忠诚，“小主人请吩咐！”
“谢远舟明天要进深山打猎，你暗中跟着他，务必保证他的安全，必要时可以引导他避开危险，或者找到猎物。”
乔晚棠摸了摸大灰光滑的羽毛，压低声音，“最重要的是，要让他觉得你与他有缘，是他的‘幸运星’，以后进山都愿意带着你。”
大灰昂起头，豪气干云，“放心吧小主人，大灰保证完成任务。就我这威武不凡的气质，那个冷面糙汉肯定一眼就相中我，让我当他的山神向导！”
有了大灰这个空中眼线和保镖，乔晚棠悬着的心放下大半。
翌日，天光未亮，谢远舟便收拾好弓箭和柴刀。
与同村的谢喜牛、谢柱子汇合，三人结伴向着云雾缭绕的深山进发。
他们刚踏入山林边缘，一只神骏的灰鹰便在高空悄然盘旋，锐利的目光牢牢锁定了下方高大的身影。
谢远舟进山后，乔晚棠也没闲着。
她以想去镇上转转为由，带上了谢晓竹和谢晓菊一起出门。
临行前，周氏悄悄把乔晚棠拉到一边，避开谢长树，将一吊用红绳串好的铜钱塞进她手里。
“棠儿，拿着，看到什么喜欢的零嘴儿或是小玩意儿，就买点。”周氏语气温和，带着些许歉意，似乎想弥补昨日饭桌上的尴尬。
“娘，这我不能要，我......”乔晚棠推拒，她本就不是为了买东西才去的。
“拿着！”周氏态度坚决，将钱硬塞进她手心，“你刚过门，身上没点钱怎么行？是娘给你的，就拿着。”
推辞不过，乔晚棠只好收下，心中对这位婆婆更多了几分好感。
她其实是要去打听赵员外的消息。
大家都说他前两任妻子死得蹊跷，却又无人知晓内情，那她就从这“蹊跷”二字入手。