“或是。然剑阁沉寂百年，守剑人恐已非凡人。此行凶险，需多备。”
返登州，易小柔上书太子，言东海事毕，黑龙会灭，然真龙遗蜕现世，需往剑阁毁之，以绝后患。太子准，赐蜀中驻军调令，并遣锦衣卫百人随行。
易小柔、妙手空空率众返蜀。至成都，会唐缺。唐门已备火器、向导，并出一奇人，名“机关李”，擅破机关。
“剑阁天剑峰，在峨眉后山，常人难至。然有秘道，唯我唐门知晓。我可引路。”唐缺道。
“有劳。”
众人入山。秘道在悬崖绝壁，需攀绳而下。行至谷底，见一石门，上刻“剑阁”二字，古朴苍劲。门侧有碑，铭文：“入此门者，生死自负。非独孤氏，不得擅入。”
“果需独孤血脉。”妙手空空道。
易小柔割腕滴血于门缝。血渗入，石门轰开，内里是一条甬道，两侧壁嵌夜明珠，延伸无尽。
“进。”
行百步，至一石室，中有一玉台，上置一剑，剑旁有一卷帛书。展开，是独孤求败手书：“余一生求败，未得。临终前，将真龙遗蜕封于剑阁深处，以镇水脉。后世子孙若入，需过三关：剑心、剑意、剑气。过者可得传承，败者死。慎之。”
“三关在何处？”
话音刚落，石室震动，四周现出三道门，分标“剑心”、“剑意”、“剑气”。
“需分头闯关。”机关李道，“然每关限一人。需择三人。”
“我闯剑心。”易小柔道。
“我闯剑气。”妙手空空道。
“我闯剑意。”唐缺道。
“其余人守此，以防不测。”
三人各入门。易小柔入“剑心”，内是一幻境，现出父母、柳清风、燕北归、苏慕白等故人，诱其心魔。她默运柔水诀，心若止水，幻象消散。过关，得“剑心通明”之境。
妙手空空入“剑气”，内是剑阵，万剑齐发。他以暗器破阵，然剑气无穷，险象环生。危急时，忆起燕北归所授剑理，以柔克刚，破阵而出。过关，得“剑气纵横”之悟。
唐缺入“剑意”，内是石壁剑痕，需悟剑意。他观痕三日，终得“无招胜有招”之髓。过关，得“剑意天成”之妙。
三人出，石室再变，现一螺旋阶梯，向下延伸。
“真龙遗蜕，当在下方。”
沿阶而下，至一巨大地窟，中有一水晶棺，棺内伏一物，形如龙蛇，长丈余，鳞甲森然，正是真龙遗蜕。棺旁立一老者，白发白须，抱剑而坐。
“守剑人？”易小柔道。