“账本归我，人归你。此外，二皇子有令，擒杀易小柔者，赏金万两，封千户。这笔赏金，你我各半。但曹公子，琉球毕竟非中原，二皇子若要在此用兵……”
“刘盟主放心。”曹英打断，“琉球虽小，但海路复杂，朝廷水师不识地理，来了也是无用。只要二皇子愿承认我曹家在此地主权，并提供钱粮军械，我愿为朝廷镇守东海，剿灭海寇。”
“好说。二皇子已授权老朽，只要曹公子献上易小柔首级，并交出曹少钦生前与朝中各位大人的往来信件，以示诚意，这琉球之主，便是曹公子的。”
“信件……”曹英眼中闪过犹豫。曹少钦与朝中官员的密信，是保命符，也是催命符。交出，则再无依仗；不交，刘一手未必肯罢休。他正权衡，堂外突然传来喧哗，接着是惊呼：“走水了！粮仓走水了！”
浓烟从西侧粮仓升起，火光冲天。堂内众人皆惊，曹英拍案而起：“怎么回事？”
守卫来报：“粮仓突然起火，火势极大，正蔓延过来！”
“救火！”曹英急道，粮仓是他的命根子，存有大量粮食和财物。他起身欲出，但刘一手按住他。
“曹公子，小心中计。此火起得蹊跷，恐是调虎离山。”
曹英醒悟，坐下，但玉佩从怀中滑出，他急忙抓住，重新塞回。这一瞬，被扮作侍者、正在旁斟酒的妙手空空看在眼里。玉佩果然在他怀中。
此时，堂内因火警而有些混乱，守卫分出一半去救火。妙手空空趁乱靠近曹英，手中暗扣迷药，准备撒出。但曹英身边一名倭人护卫突然抽刀，指向妙手空空：“你，什么人？”
妙手空空低头，用琉球土语含糊道：“小的送酒……”
“不对！”那倭人护卫乃佐藤心腹，嗅觉极灵，“你身上有中原人的味道！”
妙手空空知事败，不再伪装，手中迷药撒出，同时探手抓向曹英怀中。曹英惊退，但玉佩带子被妙手空空扯住。拉扯间，玉佩飞出，落在厅中地毯上。妙手空空就地一滚，拾起玉佩。但此时，堂内高手已围上。刘一手冷笑：“妙手空空，果然是你。易小柔何在？”
“你猜？”妙手空空将玉佩塞入怀中，施展轻功，直扑后厅屏风。按记忆，密道入口在此。但屏风后空空如也，并无机关。他心中一沉——曹英已改了密道入口。
“拿下！”曹英怒喝。
数名高手扑上。妙手空空武功本不弱，但寡不敌众，几招下来，肩头中刀。眼看要被擒，屏风后突然打开一道暗门，伸出一只手，将他拉入。暗门旋即关闭。
“追！”曹英冲到屏风前，猛击墙面，但墙面实心，暗门已锁死。
暗门后是向下的阶梯，漆黑一片。拉妙手空空的是白无血，她放火后，即潜入后厅，找到密道新入口——曹英改了入口位置，但未改机关，她凭借对机关的熟悉，强行撬开。
“玉佩呢？”白无血问。
“在这儿。”妙手空空掏出玉佩，肩头血流如注。
“走，易姑娘在土地庙等。”
两人沿密道疾行。密道狭长，岔路多，但白无血手持夜明珠照明，按图索骥，半炷香后，到出口。推开石板，正是城西土地庙。
易小柔已在庙中焦急等候，见他们出来，松一口气，但见妙手空空受伤，急忙撕衣包扎。