水花四溅，七条红鲤摔在地上，扑腾两下，死了。易水寒的声音最后响起：
“柔水阁……交给你了……”
然后，彻底沉寂。
铁盒很沉，锈住了。她用柔水剑撬开锁，打开。里面是两样东西：一本羊皮笔记，和半块青铜令牌，刻着“柔水”二字。
笔记很旧，但字迹清晰。她翻开第一页，上面写着：
“虎符之秘，在于血。柳家血脉，可激活虎符，但需易家血脉制衡。制衡之法：以柔水令为引，易家血为媒，可封虎符三月。三月内，若不能毁虎符，则封印反噬，施术者亡。”
下面是详细步骤，和一幅图——虎符的结构图，标出了七十二个碎片的位置。她看到，自己手里那片，正是核心。
“原来如此。”她合上笔记，收起柔水令。转身，周管事和阿青在等。
“拿到了？”
“嗯。”她点头，“爹他……”
“安息了。”周管事看着地上死去的红鲤，“七年执念，今日了结。他也该歇歇了。”
“我们得走。”阿青说，“谷口有动静，柳如风的人到了。”
“从后山走。”周管事指向竹林深处，“有条密道，直通山外。但密道里有机关，得小心。”
三人快步穿过竹林，到后山崖壁。周管事在石壁上按了几下，石门滑开，露出黑洞洞的通道。
“进。”
他们刚进去，石门合拢。外面传来巨响，是柳如风的人破开了谷口禁制。
“快走！”
通道很长，漆黑一片。他们摸黑走，脚下湿滑，是地下河。走了约莫半个时辰，前面有光。出口是个山洞，外面是条河。
“顺流而下，十里外有镇子。”周管事说，“到那儿换马，去蓉城。”
“燕叔呢？”
“他应该能脱身。”周管事说，“他的功夫，自保没问题。我们先去蓉城，联络旧部。柳如风寿宴在五天后，时间很紧。”
三人上了一条停在河边的竹筏，顺流而下。易小柔坐在筏头，看着手里的柔水令。
爹死了，又死了。但这次，是真的死了。
鱼缸底的东西拿到了，制衡虎符的方法有了。但她要面对的，是整个柳家，是江湖最深的阴谋。
竹筏在夜色中漂行。
而她手里的刀，终于有了方向。