眉心那道赤纹，不知什么时候淡了些，但没完全消失。
他伸手摸了摸，温度降了，可那道痕迹还在，像是烙上去的。
他喝了口水，凉的，从陶壶里倒出来的，有点泥味。喝完把碗放下，重新翻开残卷，从头开始读。
这次他不急了。
一字一句，慢慢啃。
遇到不懂的，就停下来想，想到头疼也不停。
实在想不通，就蘸水在桌上画，画十遍，二十遍，直到手指酸得抬不起来。
天色一点点暗下去。
窗缝里的光柱从斜的变成横的，最后缩成一小块，落在纸角上。
他没点灯。
靠着最后一丝天光看完第三页，等眼前彻底黑下来，才摸出火折子，吹亮油灯。
灯芯跳了一下，火光晃了晃。
他把灯移到左边，避免影子遮住书页。
然后继续读。
半夜的时候，他停下来揉了揉眼睛。
不是困，是脑子胀。
像是一整天都在用力撞一堵墙，墙没破，头倒是嗡嗡响。
他站起身，在屋里走了两圈。
八步宽，五步长，来回三次，脚底板踩得木板咚咚响。
走到铜镜前，又看了一眼眉心。
赤纹还在，比白天浅些，像是被水泡过褪了色的朱砂印。
他没说话，转身回来，盘膝坐在地上，摆出打坐的姿势。
双目微闭，舌抵上颚，意守丹田。
刚开始杂念很多，一会儿是姚德邦的脸，一会儿是父母倒在血泊里的样子，还有昨夜营地里那些人喊“誓灭恶谷”的声音。
他没赶这些念头，就让它们来，来了也不理，像看路人走过街口。
过了大概一炷香，脑子终于空了些。
他开始引导体内那股热力，按小周天路线走。
从丹田出发，过会阴，沿督脉上行，经尾闾、夹脊、玉枕，冲向百会，再由任脉回落，归于丹田。
第一圈很滞涩，走到夹脊就卡住了。
第二圈好一点，勉强冲过了玉枕。
第三圈时，忽然觉得眉心一跳，那道赤纹又热了起来，像是在呼应体内的气流。
他没睁眼，继续运转。
一圈，两圈，三圈……
等到第五圈时，那股气终于顺畅了些，虽然还没打通全身经脉，但至少能在任督之间来回一趟。
他收功，睁眼。
窗外漆黑，没有星月，只有远处山林间偶尔传来一声夜鸟叫。
他摸了摸眉心，赤纹已经看不见了，皮肤恢复常温。
可他知道，它还在。
就像一把藏在鞘里的刀，不出则已，一出必见血。
他起身，给自己倒了半碗水，一口气喝完。
然后回到案前，重新打开残卷。
这次他翻到了中间一页，上面画着一个扭曲的人形，四肢反折，头颅朝下，周围环绕着七道符环。
他盯着看了很久。
忽然伸手，用指甲在自己掌心划了一道。
血珠冒出来，他没擦，而是用血当墨，在纸上临摹那人形下方的第一道符环。
笔画刚完成一半，脑袋又开始疼。
比白天那次更猛，像是有人拿凿子在敲他的天灵盖。
他没停，继续画。
血顺着指尖流到纸上，染红一角。
就在最后一笔勾完的瞬间，他感觉眉心猛地一烫。
睁眼看向铜镜——
赤纹重现，而且比之前粗了些，颜色更深，像刚淬过火的铁丝。
与此同时，体内那股热力再次涌起，这次不是从丹田出发，而是直接从眉心炸开，顺着经脉往四肢百骸冲。