天刚亮，孟瑶橙照常去雾湖边练习。太阳刚出山，湖面浮着金光。她站在岸边石头上，望着水中的倒影，看着自己的脸。
她忽然注意到，自己影子里的眼睛，比真人眼珠更黑一点。
她没慌。
她知道，那是她这段时间日夜练法，慧眼渐开的征兆。
她对着湖水，轻声念了一遍启灵咒。
音节出口，水面微漾，她的影子忽然变了——双眼闭上，嘴角却微微扬起，像是另一个人在笑。
她静静看着。
三息后，影子恢复正常。
她转身往竹庐走，步子稳，心里也稳。
巫婆婆坐在门口剥竹篾，头也不抬：“回来了？”
“嗯。”孟瑶橙站定，“我昨天……好像真的‘看见’了。”
巫婆婆停下动作，抬眼看了她一会儿，点点头：“那就算是入了门。”
她把手中的竹片递过去：“接着练。今天教你认‘哭笑鬼’的影子，它最爱装熟人。”
孟瑶橙接过竹片，坐到她身边。
阳光照在两人身上，竹叶影子斑驳地落在她们脚边。远处山林安静，只有鸟叫和溪水声。
她低头看着手中那片青黄相间的竹篾，边缘锋利，能划破手指。她没在意，只轻轻摩挲着，像是在熟悉某种新得的工具。
她的影子落在地上，端正，清晰，和她本人一模一样。
孙孝义背着包袱，从南岭官道拐出来时，正撞上晨雾散尽的第一缕光。他走得不快，脚底踩着碎石沙土，一步一顿，像是要把每一步都压进地里才安心。肩上的粗布包沉甸甸的，里面是几卷旧符纸、半块干饼、还有一本用油布裹了三层的《禁咒秘法》。他没回头，也没停，只是在岔路口稍稍顿了一下，辨了辨风向，便朝着东海方向走去。
这一路是他自己选的。昨夜他在静室翻完最后一遍笔记，合上书时听见窗外一声鸦叫。他没觉得是兆头，但还是起身收拾了东西。他知道，有些事不能靠人教，得自己去找；有些人不会上门，得你走到他面前。
三天后，他到了东海礁崖。
这地方荒得不像话。一条窄道贴着断崖往下伸，尽头是块凸出海面的黑礁石，涨潮时几乎被淹没，退潮才露出个脑袋。四周没人烟，连条渔船都没有，只有海风常年刮着岩缝，发出呜呜的哨音。孙孝义站在崖顶往下看，心想：这种地方，活人都懒得来，鬼来了怕也待不住。
可他就在这儿见到了东海钓仙。
那人背对海岸，蹲在礁石尖上，手里托着一只粗陶碗，正往海里洒米粒。白发披肩，穿一件洗得发灰的麻袍，腰间挂个葫芦，脚上没穿鞋。孙孝义喊了一声“前辈”，声音被风吹散了。他又喊一遍，才见那人缓缓转过头。
眼神像深井。
孙孝义没动，等他示下。钓仙看了他一眼，又低头继续撒米，仿佛当他是路过的一阵风。直到碗空了，才慢慢站起来，用袖口擦了擦碗沿，说：“你来找我，不是为了看我喂鱼的吧？”
孙孝义拱手：“晚辈孙孝义，茅山弟子。听闻前辈通晓控魂之术，特来求教。”
“控魂？”钓仙笑了下，笑声不大，倒像是浪打石头，“那你该去坟地，不该来这儿。”
“晚辈所求，非斩非杀，而是‘制’。”孙孝义说着，从怀里掏出一张符——是他昨晚画的“镇阴符”，墨迹未褪，“我们对付的不只是鬼，还有它们背后的势。一刀斩了容易，可阴气不散，明日还会聚。我想学的，是怎么让它不动。”
钓仙接过符，只看了一眼就撕了，扔进海里。纸片飘了两下，沉下去。
“你这符，画得不错，就是太躁。”他说，“笔尖带火，心浮气躁。你想控阴？阴气最怕什么？怕热，怕动，怕吵。你这一身阳火冲天，还没靠近，人家早就跑了。”
孙孝义没辩解，只问：“那该怎么学？”
“先坐下。”钓仙指了指礁石旁一块平石，“别说话，也别动。”
孙孝义依言坐下。风大，吹得他道袍猎猎响。他想运气稳身，却被钓仙一眼盯住：“别运功。你越稳，越不稳。就像挑担子，绷紧了肩膀，反而晃得厉害。”
他只好松下来。
一开始还能数心跳，后来耳朵里全是风声、浪声、岩缝里的回响。他努力不去分辨，可脑子不受控，一会儿想起枯井里的雪，一会儿闪过姚德邦的脸。他咬牙压住这些念头，却发现越是压制，它们跳得越高。
半个时辰后，他额角出汗，指尖发麻。
“你在打架。”钓仙忽然说，“跟自己打。你怕静，因为你一静下来，那些事就全冒出来了。可你要学的，偏偏就是这个‘静’字。”
孙孝义沉默片刻，点头：“是。”
“好。现在听我说三个字——钓魂诀。”