风刚吹过岩壁的缝隙，带起一阵铁铃铛的轻响，叮当、叮当，像是催命的符咒。孙孝义肩上的竹篓还压着，汗从鬓角滑下来，顺着脖颈流进衣领，湿冷地贴在背上。他没动，也没回头，只听见身后那句“回来！”像刀子一样钉在空气里。
瘦高个儿举着木牌，指着背面：“这符纹……不对劲。南库的令符都是直纹，你这个是斜的。说，谁给你改的？”
五把铁叉横在身前，两面铜镜泛着冷光，岩壁后头的呼吸声更近了。孟瑶橙靠在石壁上，手指掐得掌心发麻，眼皮都不敢眨一下。林清轩的手已经顶开刀鞘半寸，拇指卡在刀柄末端，只要一声异动，她就能先劈了拿镜子的那个。
可一动手，就全完了。
孙孝义喉咙动了动，咽下那股铁锈味。他知道，这时候不能慌，也不能编得太满。越急越破绽。
他抬起眼，声音不紧不慢：“铜皮真人昨夜亲令改道，前线安神散告急，让我走‘断脊岭’捷径。令牌重划一道，说是‘破格通行’，见令如见人。”
守卫一愣。
“破格？”他冷笑，“你当谷主是你爹？说改就改？”
“是不是我爹我不知道。”孙孝义脸不红心不跳，“但我知道，要是药散受潮，耽误了前线调度，你们两个担不起，我也担不起。你现在扣我，等于耽误军令——回头查起来，你是想跟铜皮真人解释，还是自己写悔过书？”
这话戳到点子上了。
小妖虽凶，但最怕担责。上面那些真人一个比一个狠，出了事从来不管底下人死活。眼前这俩守门的，不过是最低等的杂役，平日连饭都吃不饱，哪敢去碰铜皮真人的令？
瘦高个儿脸色变了变，手里的牌子攥得更紧。
但他还不甘心。
“行啊，你说得挺圆。”他眯起眼，“那你告诉我，南库现在归谁管？别跟我说又是铜皮真人，他管的是机关阵，不沾药材！”
孙孝义心里咯噔一下。
糟了。
周守拙没提过这事，林清轩也不知道，孟瑶橙更不可能知道。他们只知道要送药，却不知道药归谁管。这是个死结。
他张了张嘴，正想胡扯个名字出来，比如“铁骨真人代管”之类的，反正瞎编也得编到底。
可就在他开口前，远处忽然传来一阵急促的铜锣声。
嘡——嘡嘡——
三长两短。
是紧急召集令。
两人同时扭头看向谷内方向。
“东区起火了！”有人大喊，“柴堆烧起来了！”
“操！”瘦高个儿骂了一声，再没心思纠缠，“赶紧的，都进去！别在这儿碍事！”
孙孝义没等第二句话，立刻迈步。
竹篓蹭过门框，发出“咔”的一声轻响。他心跳快了一拍，但脚没停。低矮的木栅门洞压着头顶，他弯腰穿过，肩膀撞了一下门柱，疼得闷哼一声，也没吭气。
林清轩扶着孟瑶橙，紧跟其后。脚步稳，不快也不慢，像是真的一对护工带着病童赶路。她袖口鼓着，引雾符还在手里攥着，汗都浸湿了纸边。但她没用，也不敢用——用了反而露馅。
三人刚走出几步，身后又是一声喝止。
“回来！”
孙孝义脚步一顿。
三人缓缓转身。
瘦高个儿站在门口，手里还拿着那块木牌，眉头拧成一团。胖守卫在他旁边嘀咕：“真放他们走？那符纹确实不对……”
“我知道！”瘦高个儿低声吼，“可现在东区烧起来了，巡队长马上就要点人，咱们不去报到，回头挨鞭子的是咱们！”
他瞪着孙孝义：“你们给我记住，进了谷，规矩比外面严十倍。犯一点错，直接丢进血池喂鬼。”
孙孝义点头，语气平静：“记住了。”
他扛起竹篓，转身继续走。
林清轩扶着孟瑶橙，一步不落地跟上。
直到转过第一个弯道，看不见关卡了，三人才轻轻吐出一口浊气。
山道蜿蜒向上，两侧岩壁夹峙，头顶只剩一线天光。风从高处灌下来，带着一股焦味，果然是真烧了东西。远处火光映在岩壁上，一闪一闪，像鬼火跳舞。
孙孝义停下脚步，靠在石壁上，抹了把脸上的汗。
“刚才……差一点。”他低声说。
“你编得还挺顺。”林清轩松开刀柄，手心全是汗，“‘破格通行’这词听着都像真的。”