三人躲在乱石坡后，趴下身子，只露一双眼睛。晨雾渐渐稀薄，远处山道开始显出轮廓。
大约过了半炷香时间，远处传来脚步声，杂乱，拖沓。
“来了。”孟瑶橙低声说。
一行身影出现在山口拐角。十多个小妖，高矮不一，有的扛麻袋，有的挑担子，身上都脏兮兮的，走路东倒西歪。领头的一个个头稍高，脖子上挂着块铜牌，手里拎根铁棍，走得还算稳。
它们走近了。一股馊味飘过来，混着汗臭和烂菜叶的气息。
孙孝义屏住呼吸。林清轩悄悄把手伸进袖子，握住短刃。孟瑶橙闭了下眼，再睁开时，瞳孔微微发暗。
“它们节奏慢。”她低语，“走一步，停半拍，像脑子转不过来。”
“我们就跟这个节奏。”孙孝义说，“等它们过乱石坡时，我们从后面靠上去，踩着同样的步子，慢慢融进去。”
“要是被发现呢？”
“不说话，不抬头，不碰东西。”他说，“它们不查队尾，只数人头。只要不多不少，就不会管。”
队伍走过来了。它们踏上乱石坡，脚步更慢，有的还摔了一跤，爬起来也不急，拍拍屁股继续走。
就在它们快下坡时，孙孝义动了。
他低着头，肩膀一耸一耸，嘴里发出“呃呃”的声音，迈步走出藏身处。左脚先落地，拖一下，右脚跟上，动作笨拙。
林清轩紧跟其后，右手抓挠腋下，像是痒得受不了。孟瑶橙走在最后，脚步拖沓，头几乎埋到胸口。
三人保持着五步距离，踩着和队伍相同的频率，一步步靠近。
前面的小妖没人回头。那个戴铜牌的头目也只是扫了一眼，见是三个新面孔，也没多问——这种杂役天天换，死了就扔，没人记名。
孙孝义故意落后半步，等队伍重新整队时，自然地插进了队尾。
林清轩跟上，站到他左边。
孟瑶橙低头蹭过去，站在右边。
四个人并排走了一段，没人说话，没人看他们。
孙孝义悄悄松了口气。
他们真的混进来了。
队伍继续往前。路越来越窄，两边岩壁高耸，长满青苔。空气中开始浮起一丝阴气，淡淡的，像湿木头腐烂的味道。
孟瑶橙闭了下眼，低声说：“阴气在升，但还不强。应该是结界外围。”
孙孝义没应声，只轻轻点了点头。
林清轩学着旁边小妖的样子，抓了抓脖子，又抠了抠耳朵，动作粗鲁但自然。
走了一阵，前方出现一道裂谷桥。桥身狭窄，由几根粗铁链拉着，底下是深不见底的黑雾，偶尔有白骨从雾中浮起，又缓缓沉下。
桥头立着两个铜甲守卫，手持长戟，脸上戴着青铜面具，眼窝漆黑。
队伍停下。
守卫挥了挥戟，示意一个个过。
第一个小妖低头走过，守卫用戟尖点了点它肩膀，放行。
第二个、第三个……依次通过。
轮到孙孝义时，他低着头，肩膀缩着，右手捂着嘴咳嗽了一声。那声音闷在喉咙里，带着痰音。
守卫看了他一眼，戟尖在他肩上敲了敲，没说话，挥手让他过。
林清轩跟着走，故意绊了一下，摔在桥头。她没急着爬起来，而是慢吞吞地撑地，嘴里“呃”了一声，才站起来。
守卫皱了下眉，但没拦。
孟瑶橙最后一个。她走得极慢，头低着，左手藏在袖子里，右手扶着桥栏。
守卫盯着她看了两秒。
她没抬头。
第三秒，守卫移开视线，挥戟放行。
四人全部过桥。
孙孝义走在桥中央时，忽然感觉怀中一张符纸微微发烫。
他没动声色，但心里清楚——
他们已经跨过了最后一道无形结界。
恶人谷，到了。
队伍继续前行。路两边开始出现零星建筑：歪斜的木棚、塌了一半的窑洞、挂满铁钩的屠宰架。空气中阴气越来越浓，混着血腥和药渣的味道。
小妖们依旧走得很慢，没人说话，只有脚步声和偶尔的咳嗽。
孙孝义低着头，眼角余光扫过四周。他看见墙上刻着邪纹，地上画着血阵，角落里堆着不知名的骨头。
但他不能看太久。
小妖不会好奇。
他收回视线，继续拖着步子走。