走了两圈，果然顺了不少。
“你慢了半拍。”她说。
“你太快。”他回。
“那你跟不上。”
“是你太急。”
两人对视一眼，都没笑，但也没真生气。
练到第四圈，符成，雷纹纸亮了一下，虽没爆燃，但已有电光游走的痕迹。
“进步了。”她说。
“还差得远。”他说。
另一边，赵守一带着几个师弟在操练雷法合击阵。他站在中央，双手引诀，嘴里喊口令：“东南角蓄力——西北角接引——中宫爆发！”
一道淡蓝电光从天而降，劈在靶桩上，冒起一股青烟。
“好！”有人叫。
“再来一遍！”赵守一大嗓门，“这次我要看到火花！”
钱守静站在丹房门口，打开药匣检查。里面整齐码着十几个小瓶，标签写着“止血散”“安神丸”“续筋膏”。他拿起一瓶对着光看，确认无裂痕后放回，又取出新制的“抗毒丹”，准备比武时应急用。
周守拙和吴守朴在角落模拟对阵。
周守拙装对手，故意捣乱：“哎呀我不服！你这符根本没打中我！”
“打中了。”吴守朴冷静道，“你左肩黑了一块。”
“那是我昨天烤火蹭的！”
“那你脱衣服验伤？”
“滚蛋！”周守拙笑骂，“我要是冠军，第一件事就是把古籍改成《笑话大全》！”
“你先能进前十再说。”吴守朴摇头。
整个演武坪热浪升腾，人影交错，喊声、笑声、咒语声混在一起。有人挥汗如雨，有人低声默念，有人反复调整步伐。没有谁闲着，哪怕是最轻松的玩笑，也都带着一股劲儿——那是想赢的劲，是想证明自己的劲。
孙孝义回到原位，重新铺纸。
这一次，他先静坐三息，把手放在膝盖上，感受脉搏跳动。然后才提笔，一笔一划，慢慢来。
符成时，纸面微微发烫，电光一闪而逝。
他没笑，只是把它收进怀里，和之前的几张放在一起。
他知道，这才刚开始。
太阳偏西，影子拉长，演武坪上的热度渐渐退了些。弟子们陆续散去，有的去吃饭，有的回房歇息，有的继续加练。
孙孝义没走。
他站在坪子中央，望着旗杆顶端那面青旗。风吹着它哗啦响，边角翻飞，像在招手。
他知道七天后，这里会更吵，更热，更挤。
他会站在其中，和其他人一样，凭本事说话。
他转身，准备回房。
路过东院时，看见清雅道长站在主殿廊下，手里拿着一份文书，目光望向演武坪方向。他没动，也没说话，就像一尊石像。
孙孝义低了下头，算是行礼，然后继续走。
道袍被风吹起一角，他抬手按住。
野菊早已不在衣襟上，花瓣不知何时掉了，只剩一点枯梗粘在布料上，轻轻晃了一下，也被风吹走了。