“你太拘着了。”他说，“你总想着笔要听话，可有时候，得让笔带着手走。”
“胡说。”她嘴上骂，手上却没停，又画了一次。这次勉强成形，但线条歪斜，像蚯蚓爬。
“你太急。”他伸手，不是去碰她，而是敲了敲桌角，“就像搬柴，不能一根根捡，得顺着肩头的劲往下卸。你画画也一样，别总想着一笔一划，得找那个‘顺’字。”
她停下笔，看他：“所以你是怎么做到的？井里听雪，就能听出节奏？”
“不是听出来的。”他摇头，“是熬出来的。雪落一下，我心跳一下。三日三夜，不敢睡，怕一闭眼就再也睁不开。后来，每一下都记住了。画符也是，一笔是一笔，不能乱。”
她沉默了一会儿，把笔放下。
“你试试按我说的来。”她突然说，“但别全改。保留逆锋那一顿——就第一笔开头那一下，别的都按你的路子走。”
他一怔：“你认真的？”
“少废话。”她瞪他，“画！”
他坐下，重新铺纸。这一次，他先顿笔，逆锋起势，只一下，立刻转为长拖，顺势连转。笔速依旧快，但起笔那一瞬的顿挫，让整条线有了根。
画到第五笔时，符纸边缘开始发热。第七笔收尾，整张符“砰”地炸开一团火光，烧得干净，只留下一个银灰色的符印，嵌在石桌上。
两人同时低头看。
“火色纯青。”她低声说，“比我的还稳。”
“但慢了七息。”他摸着符印，“因为你那一下顿笔，我得重新找节奏。”
“可它结实。”她看着那印子，“不像你之前的，虚浮。”
他点头：“确实。少了那一下，像没根的树。”
“所以。”她抽出一张新纸，“我们折中。起笔逆锋，只一顿，不拖；后面全按你的快路子走。既能抢时间，又不失根基。”
他看着她：“你真愿意改？”
“我为什么不愿意？”她冷笑，“我又不是死脑筋。你要真有道理，我难道还要抱着古谱殉葬？”
他笑了下，没说话，重新蘸墨。
两人就这么一坐一立，对着一张符纸来回改。他画一笔，她看一眼，指出哪里气浮；她提个建议，他试一回，发现行不通，又换法子。朱砂用完了加，笔秃了换，石桌上堆满了烧剩的纸角。
不知过了多久，天全黑了，星子爬上檐角。他们终于画出一张既快且稳的符——起笔一顿如钉，后续连转如风，最后一笔收尾时，符纸自燃，火光冲起半尺高，烧尽后留下一个深陷的银纹。
“成了。”孙孝义呼出一口气。
林清轩从袖里取出个小布袋，小心把那银纹拓了下来。
“这版符，以后叫什么？”他问。
“你还想留名？”她瞥他，“又不是开酒楼。”
“总得有个称呼。”他说，“不然下次说‘上次那个快符’，别人听不懂。”
“叫‘争符’吧。”她忽然说。
“争符？”
“对。”她把布袋收好，抬头看他，“争出来的符。你不服我，我不服你，争到最后，反倒成了。”
他咧嘴一笑：“也行。反正脸都吵红了，总不能白吵。”
她也笑了下，没接话，转头望向山雾。
远处钟楼传来一响，夜课将始。
“明天还来？”他收拾笔具，随口问。
“不来你找谁吵？”她背起包袱，走了两步，又停下，“对了，你那‘三息为节’的节拍，能不能教我？我想用在剑诀上。”
“你想学？”他挑眉。
“少得意。”她回头瞪他，“我是看它有用，又不是佩服你。”
“那得交学费。”他说，“一碗热汤，外加半个红薯。”
“想得美。”她啐了一口，转身走了，脚步轻快。
孙孝义坐在石凳上，把剩下的残纸一张张叠好，放进怀里。指尖碰到那粗糙的纸面，忽然觉得踏实。
他抬头看了眼星空，山风拂面，不冷不热。
远处传来弟子诵经声，平平淡淡，像日常。