“你不用知道。”孙孝义握紧刀，喘了口气，“你知道的，太多了。”
她还想逃。
双脚离地，腾空欲起，想借树跃走。
可孙孝义比她更快。
他纵身跃起，刀举过头，全身力气灌入双臂，一刀劈下——
“咔！”
刀刃正中她背脊，穿透皮肉，斩入骨节。她惨叫，身体在空中炸开一团腥雾，血肉横飞，旋即化作一股青烟，扭曲挣扎，最终“砰”地一声爆开，彻底消散。
只剩一股焦臭味，混着狐狸毛烧着的气息，在林子里飘了好久。
孙孝义落地，膝盖微弯卸力，站稳后立刻转身查看那书生。
人还坐在原地，眼神空洞，但呼吸匀了，嘴角的口水也不流了。他轻轻拍了拍书生肩膀，从怀里掏出一张黄纸符，贴在他胸口，又捡了块干净石头压住。
做完这些，他收刀入鞘，走到刚才妖狐站立的地方。地上有一小片焦土，隐隐有黑气渗出。他从包袱里取出一张镇秽符，贴在地上，再用碎石围成一圈，防止残留妖气乱窜。
林子重新安静下来。
风吹树叶，沙沙响。远处传来几声狗叫，接着是人声。
“刚才那声是什么？”
“像打雷，又不像……”
“前头槐树那边冒黑烟，是不是着火了？”
几个村民模样的人拿着锄头跑过来，看到孙孝义站在树下，旁边躺着个呆坐的书生，地上还有烧焦的痕迹，顿时愣住。
“哎？你谁啊？”一个老汉问。
“道士？”另一个年轻人眯眼看他的道袍。
“我看见了！刚才有只大狐狸，被他一刀劈没了！”有个孩子指着孙孝义喊。
没人信。
但地上那圈石头围着的符纸，确实还在微微发烫。书生虽然傻坐着，可脸上那层灰败气色正在退。
孙孝义没解释，也没停留。他对众人摇了摇头，转身继续往前走。
身后议论声越来越响。
“茅山下来的？”
“黑脸矮个儿，一言不发，一刀就把狐妖给斩了？”
“听说以前也有道士除妖，哪有这么利索的……”
他听到了，没停步。
太阳偏西，山路向下延伸，两旁田地渐多，远处有村落炊烟升起。他走在官道中央，影子被拉得很长。手一直按在刀柄上，不是防人，是提醒自己——这刀，今天终于没白带。
三年前他在井底发誓要活下来。
两年前他在偏殿里画废了上千张符。
三天前他画出了那张五雷符。
今天，他亲手斩了一只狐妖。
不是梦，不是练，是真刀真血，是真的除了一害。
他没觉得多高兴，也没激动。心里就像这山路一样，平的，远的，还得走很久。
可他知道，这一刀之后，有些事不一样了。
他不再是那个跪在山门外、满手血泡的小子了。
他是孙孝义。
茅山弟子。
奉师命下山试道，首战斩狐，一击必杀。
天快黑时，他翻过最后一道坡。前方是条岔路，左边通向县城，右边通往另一座山镇。他选了右边。包袱轻了点——中午吃的饼已经消化完了。
他摸了摸怀里口的五雷符，还在。
刀也在。
脚下的路，还在。
他继续走。