有人在磨牙，咯吱咯吱的，像老鼠在啃木头。
风从北边吹过来，带着草原上特有的气息，冷冽、干燥、无边无际。
吹得帐篷的毡布噼啪作响，吹得营地门口的木桩上的脑袋晃来晃去，眼睛都闭上了。
李默靠在毡毯上，没有睡。
他在心里盘算着明天的仗，盘算着两千一百骑兵怎么打薛延陀部的两千骑兵加上好几千青壮。
正面冲，打不过...
但从侧面冲，从背后冲，趁他们不备的时候冲，趁他们睡觉的时候冲，趁他们分散放牧的时候冲。
一个一个地吃，一块一块地啃，不给他们集结的机会。
等他们反应过来，已经死了大半了。
他翻了个身，侧躺着，面朝帐篷口，大刀靠在帐篷口的木桩上，刀柄上的缠绳在烛光中泛着暗沉的光。
他又把今天的画面在脑子里过了一遍。
那个跪在地上的老妪，那个从她怀里滚出去的婴儿，那双在泥地上乱抓的小手。
然后他把这些画面从脑子里清出去，像擦掉舆图上的标记一样擦掉，干干净净，不留痕迹。
明天还要打仗，不能分心。
他闭上眼睛，呼吸变得均匀而绵长。
三月十四日，天还没亮，骑兵就出发了。
这一次，李默没有让步兵跟着，甚至连赵老根都没带。
他只带了一千五百名骑兵。
“殿下，您不带末将？”赵老根站在营地门口，手里举着那面“李”字大旗，旗面在晨风中猎猎展开，啪啪作响。
他的表情像一个被抛弃的孩子，又委屈又不甘心。
“你留下...”李默头都没回。
“可是殿下，末将是您的亲兵队长，末将不在您身边，谁给您举旗？”赵老根急了，举着旗在风中挥舞了两下，旗杆呼呼生风，像是在证明自己的旗手当得很称职。
李默勒住马，回头看了他一眼，又看了看他手里那面大旗。