贞观元年三月十二，卯时三刻。
长城以北的草原上，两股大军正在相向而行。
南边是七千人的队伍，骑兵在前，步兵在后，队形严整，旗帜鲜明。
走在最前面那面“李”字大旗被晨风吹得猎猎作响，旗面上的字迹粗犷有力，隔着几里地都能看清。
旗杆在风中微微弯曲，像一把拉满的弓。
北边是突厥人的大军。
黑压压一片，从东边的地平线铺到西边的地平线，像一片移动的黑色海洋。
旌旗如林，在晨风中翻涌，旗面上绣着狼头、鹰隼和各种草原上的图腾。
战马的嘶鸣声此起彼伏，隔着几里地都能听到那震耳欲聋的喧嚣。
走在最前面的是突厥前锋，约莫万余人，全是骑兵。
人马都披着轻甲，弓箭在手，弯刀挂在腰间，骑术精良，队形松散但灵活。他们在草原上游弋，像一群饥饿的狼群，随时准备扑向猎物。
前锋后面是主力，五六万人，步骑混编。
重骑兵在中军，人马都披着铁甲，端着长矛，排成密集的队形。
轻骑兵在两翼，负责包抄和追击。步兵在最后面，推着大车，车上装着帐篷，粮草和各种辎重。
队伍最中央，有一面巨大的帅旗，金色的狼头在阳光下闪闪发光，旗杆比普通旗帜高出两倍有余，粗得像房梁。
帅旗下，一个三十出头的年轻人骑在一匹雪白的骏马上，穿着一身明光铠，头盔上插着一撮白鹰羽毛，在风中摇曳。
此人便是阿史那社尔，突厥新可汗，颉利可汗的侄子。
颉利在渭水边被李默斩了首级，突利可汗在长城脚下被李默一刀砍了脑袋，这两个消息传到草原上的时候，突厥部落像炸了锅一样。
有人哀嚎，有人痛哭，有人要报仇，有人要逃跑。
阿史那社尔是第一个站出来的。
他召集各部首领，在突厥王庭的大帐里开了一天一夜的会，拍着桌子，拔着刀，唾沫星子喷了满脸，最后把各部收拢到一起，重新集结了七八万骑兵，号称十五万，南下复仇。
他为这一天准备了好几个月。
从草原各部落征集战马、粮草、兵器铠甲，派人联络西域诸国请求援兵，派斥候潜入大唐境内打探军情。
他等这一天等得很久了。
“可汗，唐军的斥候回报，说对面领兵的将领骑着黑马，背着大刀，马鞍上挂着两柄大锤。”一个亲兵策马跑上来，用突厥语大声说道。
阿史那社尔的眉头皱了一下，嘴角又舒展开了。