真定府学里坐着的生员们，已经拿到了抄录的告示，也听到了从保定传来的那些争论的前半段。
真定府学明伦堂的院子里种着几棵老槐树，槐花的香气在初夏的傍晚里若有若无地飘着，像是有人在不远处打翻了一罐蜜。
院子里摆着几张石桌，几个生员正坐在石凳上，就着一壶粗茶和一碟花生米，把那个已经讨论了半个月的话题又翻了出来。
一个穿着青灰色长衫的年轻士子靠在槐树干上，手里的扇子有一下没一下地扇着：“衍圣公被废了也好，你看看孔家那些人的做派，再看看曲阜百姓的惨状，这爵位早该没了。”
“凭什么他们姓孔就能高人一等？祖上出了圣人，后人就能作威作福？天下哪有这样的道理。”
坐在石桌对面的一个穿着灰布短褂的生员接话道：“你说得轻巧，衍圣公被废了，往后孔圣谁来祭祀？谁来主持春秋大典？总不能没人管了吧？”
青灰长衫的士子放下扇子：“告示上写着呢——孔圣祭祀归入国家祀典，与其他先贤一同祭祀，不再由孔家专祀。”
灰布短褂的生员皱着眉头：“可孔夫子毕竟是孔夫子，和其他先贤怎么能一概而论？”
“周公、孟子、朱熹，谁能比得上孔夫子？把孔夫子和他们放在一起祭祀，这不是贬低了孔夫子吗？”
靠窗的一个生员听到这句话，忍不住插了进来：“你这话就不对了，孔夫子是万世师表，这一点没人否认。”
“但周公制礼作乐，孟子发扬仁义，朱熹集大成，哪一个不是对圣人之道有大贡献的人？”
“把他们放在一起祭祀，不是贬低孔夫子，是承认圣人之道是天下人共同的事业，不是孔家一家的事。”
“可是……”灰布短褂生员还想说什么，但靠在槐树上的青灰长衫士子已经接过了话头，声音里带着一种年轻人特有的锐利：“孔家子弟连《论语》都背不全，还谈什么祭祀孔子？”
“让他们主持祭祀，那才是对孔夫子最大的不敬！皇帝把祭祀收回朝廷，让真正懂圣人之道的学者来主持，这才是正理。”
他们的争论在真定府学的院子里持续了很久，直到日头偏西，暮色从槐树的枝叶间漏下来，把石桌上的茶碗染成一片暖金色，那争论声还在院子里回荡着。
有人说皇帝做得对，孔家早该被废了。
有人说皇帝做得太绝，好歹是圣人之后，不能赶尽杀绝。
有人说那些曲阜百姓惨是惨，但也不能因为百姓惨就废了衍圣公，那是两码事。
立刻就有人反驳说那就是一回事，衍圣公府要是管得好，曲阜百姓就不会惨。
那些声音像是一团被风吹乱的线头，谁也理不清，谁也不想理清。
每个人都在说自己的话，每个人都在用自己的道理去掂量那件事的分量，然后得出一个让自己能够接受的结论。
过了真定府，消息继续南行，进入了顺德府境。
到了六月初，河南府学里已经传开了那场对质的详细经过——曲阜百姓抱着《论语》跳台死谏，皇帝当场废除衍圣公，锦衣卫当众诛杀孔家罪徒，剩下的孔家子弟被勒令终生不得返回曲阜。
河南府学明伦堂里坐着一群年轻士子，他们没有亲身经历那场对质，但那场对质的每一个细节都已经被人反复转述过无数次。
有个士子坐在靠窗的位置，他的面色有些发白，反复反复地想着那件事，忽然开口道：“我在想……衍圣公没了，孔家被赶出曲阜了，那些真正读圣贤书的人，往后要怎么看待孔夫子？”
旁边一个年长一些的士子沉默了一会儿，然后声音低沉地接话：“孔夫子还是孔夫子，他教导的道理还是那些道理。衍圣公被废了，不等于孔夫子被废了。”
可那年轻士子摇了摇头，声音带着一种说不清道不明的沉重：“可衍圣公是孔夫子的嫡脉后裔，是孔夫子的血脉传承。”
“血脉传承被废了，就仿佛孔夫子他老人家教化了天下数千年，最后连自己的子孙都保不住似的……”