文华堂带队的孙先生是韩先生的老对头，他瞥了一眼崇实的队伍，“韩兄，今年你们还是来凑数的？”
韩先生脸色不好，“哼”了一声，甩袖走开了。
今年比试不似往年以“经义”开局，而是先较武。
武比场上，尘土飞扬。
文华堂那边的王锦鸿躲了六箭，其中三箭全中靶心，引来一片叫好。他特意驱马来到崇实学子们近前，对王锦程笑道：“锦程，你要是怕，现在认输也不丢人。”
王锦程一听，怒而瞪他：“你要是怕，也可以现在认输，不丢人！”
王锦鸿嗤笑道：“今年看你们怎么输！”转身走了。
王锦程对着他的背影叫道：“待会我才看你怎么输！”他虽然嘴上硬气，但其实紧张得手心里全是汗，毕竟被这堂兄压了一头这么多年，心里说不发虚是假的。
轮到他了，他翻身上马，开始拉弓射箭。
第一箭虽中了，却离靶心甚远，第二箭更是擦着靶子飞出去了。
听着周围响起的低低哄笑和堂兄毫不掩饰的大笑声，王锦程心里有些着急。
却听一个声音大喊道：“锦程！别慌！就当是在书院后山打兔子！”
王锦程扭头一看，喊的人正是陈辉。
王锦程想起在书院后山大家一同练箭，那天正巧一只野兔经过，被他一箭射中。
他闭上眼隔绝杂念，再次睁眼，只觉耳边已不再听到任何嘈杂，手上用力将弓拉满。
“嗖”的一声，第三箭正中靶心！
哄笑声戛然而止，王锦程却是没停，接连又射出三箭，两箭紧挨靶心。最终成绩出来，他的射箭总分竟然比王锦鸿还高出了一分。
后头的拳脚比试，身形已经长得与堂兄一样高，并苦练不辍的王锦程竟是和王锦鸿打了个平手。
看着堂兄那不敢置信的脸色，王锦程趾高气扬，只觉从此自己已是打遍天下无敌手！
武比的热血刚过，午时一过，文比的硝烟又起。
第一场经义，题目是个大坑：“孟子谓‘民为贵’，若君不君，民可废之否？”
这题目看似在考经义，实则是考胆识与分寸。答“可废”，便是大逆不道，有谋逆之嫌；答“不可废”，又显得迂腐不知变通，落入下乘。
洪长风第一个交卷，文章引经据典，极力论证“君权神授，不可动摇”，虽四平八稳，却失了灵气。文华堂的其他学生更是小心翼翼，生怕言多必失，一个个写得畏首畏尾。
陈辉却是最后一个交卷的。他的卷上只写了几句大白话：“民如水土，君如舟。水土不存，舟将焉覆？君若不君，民自择之。非废君，是君自废。”
负责阅卷的学政大人偶尔看到一些答得出彩的卷子时微微点头，翻到这张满是大白话的卷子时，眉头不由得皱了下，想了想，将那卷子单独抽出来，放在了最上首的一叠里。