皇帝没有回答。他放下笔，站起身，走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，吹得他散乱的头发向后扬起。
他站在窗前，看着远处那条火光的河流正在向皇宫方向汇聚，声音不高不低，却带着一种从未有过的笃定：“朕什么都没算。朕只是比皇叔多等了一会儿。”
南院大王攥着量天尺，指节泛白。他看着皇帝瘦削的背影，又看了一眼殿外越来越近的火光，忽然把量天尺往地上一顿，发出沉闷的一声响。
“朕以为你是来夺江山的。”皇帝没有回头，声音从窗前传来：“但皇叔不是来夺江山的。皇叔是来杀朕的。因为朕不死，就会让少御成为太子，永远轮不到皇叔把自己的孙子扶上皇位。”
南院大王死死的盯着皇帝：“你对不起列祖列宗！你明明知道殷少雄当不了皇帝，你没有别的儿子，殷少御不配坐在皇位上！你应该早早的选宗室子弟培养，当年我可以让位给你，你却觉得给你的就是你的了，你竟从来没想要换回来！”
皇帝转过身来，看着他，目光平静：“皇叔，你输给的不是朕，是你自己。”
殿外的马蹄声越来越近，震得窗棂都在微微发抖。火光从敞开的殿门照进来，将两个人的影子拉得很长很长。
南院大王站在书案前，手里还攥着那卷没写完的诏书，量天尺点在地上，像一根撑着他最后体面的拐杖。他沉默了很久，然后慢慢松开手，诏书从指间滑落，摊在地上。
“你赢了。”他说，声音沙哑得像砂纸刮过铁板。
皇帝没有回答。他站在窗前，看着那片正在涌来的火光，嘴角弯了一下，那弧度很小，像一颗石子投入深潭后泛起的最后一圈涟漪。
南院大王没有弯腰去捡那卷诏书，也没有再看皇帝一眼，只是转过身，面朝殿门的方向站定。
火光从敞开的殿门外涌进来，将他的影子拉得很长很长，投在身后的屏风上，像一尊正在融化中的石像。
皇帝站在窗前，没有回头，也没有催促。他听到外面马蹄声越来越近，听到甲胄摩擦的声响、刀剑碰在腰间的轻响、靴子踩过青砖时整齐的脚步声。那些声音交织在一起，像一首正在快速推进的曲子，每一个音符都落在该落的地方。
穆家军进城了。
殷少御走在那支队伍的最前面。他换了一身灰白色的铠甲，没有带盔，头发被夜风吹得向后飘散，手里握着缰绳，指节泛白。他在宫门前勒住马，低头看了一眼那扇敞开的宫门，没有犹豫，策马穿过了门洞。身后三千骑兵无声跟随，马蹄声在狭窄的宫道中回荡，像有人在用鼓槌敲打这座城的脊梁。
与此同时，一身玄色的劲装的穆棱从公主府里策马而来，她头上是红色的束带，手里提着的是穆家人惯用的长枪，腰间挂着一把短刀，刀刃在火光中泛着冷光。
穆棱看着远处那片正在逼近的火光，目光平静，大仇得报的喜悦一丝一毫也没有，她只觉得这一切来得太晚。
她从袖中取出那枚早已准备好的袖箭，上弦，装好，动作利落得像做过千百次，然后将袖箭贴着手腕藏好，袖口放下，看不出任何异样。