从这里能看见南塘方向的轮廓。
一片被秋汛浸润过的洼地，边缘长着几棵半枯的柳树。
枝条垂到水面上，被风吹得缓缓摆动。
她蹲下身，手掌按在脚下的泥面上。
土是湿的，但没有松动。
水分还没有渗透到这一层。
她站起来，目光沿着南塘边缘那道土埂延伸方向看过去。
那道土埂正在轻微地、持续地往下沉。
不是塌陷，是地面承重之后被压实的正常下沉。
人走过去，地面会沉一点。
当人走过去了，也不会弹回来。
有人正在从那道土埂上通过。
不止一个，是一队人。
他们已经从暗渠里出来了，正在沿着南塘边缘那道土埂往东移动。
秦凤仪没有再看。
她转身，原路往回走。
脚步比来时快。
她穿过旧祠堂后门的时候，崔默潜正站在他之前的位置。
她从他面前经过，没有停步，只在他侧后方留下一句话。
“南塘土埂在沉，有人正在过。”
崔默潜站在原地，没有回头。
他的目光落在旧祠堂正门透进来的那片灰色光线上，落在晒谷场方向那些正在移动的人影边缘。
“他们这是在走最后一条路，”他开口了，声音不高，“但他们不知道那条路尽头站着的是谁……”
……
南塘的土埂正在往下沉。
老徐走在队伍最前面。
脚底踩在被秋汛浸润了半个多月的湿泥上，每一步都能感觉到泥面在靴底微微下陷。
他身后跟着六个人。
每人肩上都扛着一只沉甸甸的油布包。
麻绳勒进肩窝里，在粗布短褐上压出深色的湿痕。
没有人说话，只有鞋底踩在湿泥上带出来的噗噗声，和呼吸被肩膀上的重量压出来的短促鼻息。
他们从暗渠出口爬上来已经走了快一刻钟了。
暗渠那段水路走得比预想的慢。
水位退得太快，船底在渠底刮了三次泥。
有两次不得不下来几个人推着船往前走，水没过膝盖，冷得骨头缝里都在往外渗寒气。
老徐在土埂中段停下来，侧过头朝身后看了一眼。
后面六个人都停住了。
有人把肩上的油布包换了个肩膀，有人弯腰撑了一下膝盖喘了口气。
没有人催促他。
老徐转过头，目光沿着南塘边缘那道土埂往前看。
前面还有不到两里地就能拐上县道。
县道上有接应的驴车，车板已经铺了干草，粮食上了车再走十里地就能换船。
水路、陆路、再水路。
三条不同的转运线分散开，就算有人追上来也查不到全部。