官道上，黄尘漫卷。
叶鼎之策马疾驰，目的地是千里之外的神剑镇。
传闻那里藏着一柄绝世名剑，他此番前去，便是为了寻剑。
马蹄踏碎路上的枯叶，风声里，忽然夹杂着清晰的金铁交鸣之声。
叶鼎之勒住缰绳，眯眼朝前望去。
官道转弯处，十几个身着草寇装束的人手执刀枪棍棒，正围攻三四辆马车，出手凶悍，招招致命。
几名侍卫死死护在马车四周，奋力抵挡。
这群山匪看着粗野，进退却井然有序，明显是常年习武的练家子，绝非普通打家劫舍的散匪。
叶鼎之眉头微蹙，右手悄然抚上腰间剑柄。
他闯荡江湖多年，最看不惯以多欺少、仗势欺人的行径，更何况是劫掠无辜的行路之人。
红衣少年策马冲入战局，长剑出鞘，寒光如雪。
他身法灵动如惊鸿，剑势凌厉如雷霆，一剑便挑翻了一个正挥刀砍向侍卫的草寇。
然而就在这时，异变陡生。
正面久攻不下，几名草寇当即调整阵型，分出三人，趁着侍卫被死死缠住的空档，侧身直奔最后一辆马车而去。
叶鼎之离得最近，想都没想，纵身便掠了过去。
身后骤然传来莫远急促的呼喊：
“壮士留步——”
话音未落，叶鼎之已落在马车跟前。
他一剑挑飞当头草寇的长刀，顺势掌风一吐，将第二人震退数步，手腕一转，剑尖直逼，又逼退了第三人。
三名草寇忌惮他凌厉的剑法，不敢硬拼，纷纷后撤避让。
叶鼎之这才转头看向身后的马车。
车帘低垂，纹丝不动。
方才厮杀动静极大，车厢里却安静得没有半点声响，诡异得异样。
一丝疑虑在叶鼎之心中升起，他抬手，轻轻掀开了车帘。
车厢之内，空空如也，杳无人迹。
他微微一怔。
目光扫过车厢，只见正中央摆放着一只鎏金镂花香炉，缕缕青烟袅袅升腾，淡淡的异香正是从炉中飘散而出。