“怎么，你到今天还没死心呢？劝你还是别白费力气了。任你看再多的书，再怎么努力，你一辈子也写不出来和我一样水平的诗篇。我想写随时可以写，随便一首都可以将你轻松碾压。你就是绞尽脑汁，呕心沥血，到头来也不过班门弄斧罢了。”
佟芷娴怔怔看着她，没有说话。
佟锦娴被她这沉默地注视刺了一下，更恼了。
出口的话愈发刻薄：“你有这闲心，与其整天琢磨这些没用的，总想着与我一较长短，倒不如另辟蹊径，学学弹琴，学学画画。眼下你虽守着望门寡，等过个十年八载的，我心情好了，没准儿会替你向祖父求求情，再给你找一门亲事。届时，把你学到的这些伎俩，到男人跟前好好卖弄，博取欢心想来不难。别整天捧着书死读了，你就是把书读穿，诗作得再好，又能怎样？改变不了你的命数。高贵的注定高贵，卑贱的注定卑贱……”
佟芷娴静静听完，没有再追问，只是摇了摇头，喃喃道：“你配不上那首诗。”
“你说什么？”佟锦娴立马横眉怒目。
佟芷娴没有理会，转过身，看向园子里已露荒芜之相的那些花木。
“二姐说得那些话，也恕我不敢苟同。”
这种话她不是第一次听了，却是头一回出口反驳。
“我不觉得琴棋书画是用来讨男人欢心的手段，也不觉得诗词文章只是给个人添彩的金粉。有人把这些当做雕虫小技，有人视其为女人的卖相，亦或妆点门面的赘余。愚眉肉眼，看之若粪土，但这从来不是它们的过错。”
她的声音不卑不亢，清清朗朗。
“再有，旧日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，高贵的不见得永远高贵，卑贱的也未必永世卑贱。王朝盛世会走到尽头，参天楼台也有轰然坍塌的一天——”
她回过身来，语气温和，字字清楚：“千秋万载，唯有歌诗不灭。”
佟锦娴挑着眉，轻蔑依旧，像看个傻子一样。
佟芷娴眼中的失望就这么沉下去，变成了怜悯。
心中却忽地释然了。
她朝佟锦娴端正一礼，最后叫了声二姐。礼数周全，神情却已疏淡。
“方才我已请示了太太，明日我就要回华亭老家了。山长水远，后会无期，你多保重。”
留下这句，带着丫鬟朱翎转身走了，脚步从容，头也未回。
留佟锦娴在原地胸口起伏，气急败坏。
风灌进兜帽，吹的她脸上的伤疤隐隐作痛。
脸颊微微抽动着：“心比天高命比纸薄的庶女罢了！矫情做作个什么。”
恨恨骂了一句，将兜帽拉低，往相反的方向去了。
才走出几步，蓦地顿住脚。
等等！华亭？
佟芷娴方才说，她要回华亭？！
佟锦娴的双眼蓦地爆发出一种诡异的光彩。
金陵作为南北水路的枢纽，是回华亭的必经之路……