事发那天，赵益通过石柏传话，说有要事面禀。
这要事正与楚王有关。
赵益随楚王车驾去了鹿苑。
鹿苑最有名的是百兽园，楚王每回来都必去的。
赵益以为，百兽园里最多豢养着些珍禽异兽，了不得添几头虎豹豺狼，谁料竟还关着许多活人。
有的是犯了事的奴仆，有的是路上掳来的流民，还有衣衫褴褛的乞儿。
这些人被圈禁在一处，当牲口一样饲养也就罢了，还叫他们披上羊皮。
楚王和一班勋贵饮酒作乐，兴头上来，便叫人把那些“活羊”赶进兽栏，或放野兽扑咬，或令亲卫张弓射杀。
那天负责打开栅栏，放羊群出来的，正是赵益。
他当时还不知就里，也是走近之后才发现，羊都是人扮的。
他们中的大多数都已麻木，有两个年小些的，想是才掳来不久，瘦得皮包骨头，只一双眼睛亮得灼人，跪在栅栏里不停冲他磕头。
不等赵益有所反应，就被羊倌拿鞭子抽赶了出去。
然后赵益亲眼看见了那些羊群的下场。
有的被野兽生嚼入腹，有的被勋贵射杀……最后只有一个幸存者。
勋贵们都笑他命大，请楚王饶他一命，叫他披着那张羊皮，绕席跑上一圈便好。
满席喝彩声中，若不是魏刚死死按住赵益的腕子，赵益几乎就要拔刀。
在那之前，他以为，楚王至多沉湎酒色，骄奢荒淫。
谁想他竟是这样的残暴无道！
人命在他眼里，根本连草芥都不如。
他无法效忠这样的人，他也没法再在鹿苑待下去，不然他不知道自己会做出什么事。
于是魏刚替他打了个遮掩，第二天他便回城了。
殷雪素听罢他在鹿苑内的见闻，忍不住齿冷。
谁不知楚王荒唐？可谁又能想到，他竟能荒唐到这一步。
与之相比，嗜酒好色简直是他最不值一提的毛病了。
这样残酷淫虐的人，纵有尊贵的身份和天子的偏爱，又怎么能坐得稳天下？
难怪鹿苑那样神秘，想来能受到楚王邀请的，绝非一般人。