一个行当，活生生地从地上抹没了。
谭岩这样的人，一身好功夫，守了一辈子规矩，到头来成了个没处使力的活死人。
这几年，他靠给人看家护院、押送些零碎东西过活，接的都是没人愿接的私活。
像眼下这一趟。
半个月前，一个姓赵的找上了门。
赵先生在城里的银行做事，经手过日本人留下的产业。
他跟谭岩说，这几年接收的大员抢东西抢红了眼，日本人留下的金子本该是国家的，全进了贪官的腰包。
他昧着良心截下一批，藏了，账册和地方，只有他和这孩子知道。
赵先生说，他怕是活不长了。
他求谭岩把孩子送出北平，往南，送进解放区，把那批金子的下落交给那边的人，让这笔钱花在该花的地方。
谭岩问，为什么是解放区。
赵先生说，满北平满华北都是要这金子的人，孩子待哪儿都是死，只有那一处，这些人的手伸不进去。
谭岩收了这趟镖。
镖行的规矩，受人之托，忠人之事，三天后，赵先生让人灭了口。
谭岩带着孩子，连夜出了城，一路往南，走到了这家大车店。
中统的人，到底还是追上来了。
陈湛在小屋里，隔着窗纸的破洞，把这一切看在眼里。
内行看门道，他看出来那老头是个真镖师，握刀的架势，沉肩坠肘，刀贴着小臂，是缠头裹脑的路数。
脚下的步子放长击远，是通臂的底子，一身暗劲，火候很足，是几十年实打实喂出来的功夫，做不得假。
陈湛心里动了一下，没出去。
李清粟还在炕上。
他这一趟回来，要紧的是把她囫囵带回苏区，旁的闲事，能不沾就不沾，老镖师的命，是老镖师自己的事。
院子里，雷三摆了摆手，几个人从通铺两头围了进去。
谭岩抢占先机。
老镖师的刀又快又狠，头一个扑进来的，刀还没举起来，谭岩的单刀已经缠着他的胳膊削上去，一刀下去，半条胳膊连着刀掉在地上。
第二个从侧面来，谭岩一记通臂长拳甩出去，放长击远，啪一声抽在那人脖子上，人翻倒在草料垛上，没了动静。