“这是血脉诅咒，”公输明的声音里充满了绝望，“所有神机阁的嫡系后人，从出生的那一刻起血液里就带着这个东西，它是道标给我们这些失败者刻下的永世枷锁。”
“这诅咒有什么作用。”萧煜沉声问道。
“它有两个触发的条件。”公输明缓缓说道。
“第一，任何试图重启神机阁核心技术，制造出超越时代水平的机关傀儡的行为，都会立刻激活诅咒。”
“第二，任何身负诅咒的神机阁后人，都不能离开京城地界方圆百里，一旦越界诅咒同样会被激活。”
楚玄逸听得眉头紧锁，“激活了会怎么样。”
公输明抬起头，眼中是化不开的悲凉。
“会变成……傀儡。”
“我二叔，他曾是神机阁最有天赋的机关师，他不甘心祖宗的基业就此断绝，偷偷在密室里复原了先祖的图纸，想要造出一具‘天庚机甲’，结果，就在机甲核心启动的那一瞬间，他身上的诅咒爆发了。”
公输明的声音在颤抖。
“他没有死，可是他的眼睛里再也没有了神采，他的动作变得僵硬，他的身体里发出了齿轮转动的声音，他成了一具只知道重复打磨零件动作的活着的傀儡。”
“我们杀不了他，也救不活他，只能将他封存在了地下的石棺里。”
“还有我的堂兄，他不信邪，想要离开京城去外面寻找破解之法。结果他刚走出城门不到五十里就倒在了官道上，等我们找到他的时候，他已经变成了一具人偶，嘴里不停地念叨着‘一二三四’。”
“所以，你们就世世代代留在了这里。”萧煜缓缓开口。
“是，”公输明点了点头，“我们不能离开，也不能重拾祖业。我们唯一能做的就是以普通工匠的身份大隐于市，守护着这里。”
“守护这里，”萧煜的目光变得锐利，“这里是什么地方。”
公输明惨然一笑，“这里就是当年神机废墟的真正入口，我们这些人就是狱卒，我们的任务就是用我们血脉里的神机之力，世世代代地压制着地底的那个邪魔道标，不让它的力量彻底泄露出来。”
他看着萧煜，眼神里带着一丝恳求。
“我们就像是堵在堤坝裂缝上的石头，已经快要撑不住了，地底的那个东西越来越活跃了。”
“王爷，我们不是叛徒，我们是在赎罪。”
楚玄逸脸上的表情前所未有的严肃，他收起了扇子，看着公输明久久没有说话。
真相太过骇人，以至于让他这个一向能言善辩的国师，都不知道该从何问起。
萧煜的表情没有太大变化，他声音低沉地开口。
“你说的这些，空口无凭。”
公输明惨然一笑，似乎早就料到他会这么说。
“王爷说的是，这种颠覆世人认知的事情，若非亲眼所见谁又会相信呢。”
“王爷若是有胆量，草民愿意带你们去看一眼，看一眼那真正的神机废墟，看一眼那禁锢了我们公输家百余年的……枷锁。”
“带路。”萧煜的回答简单而直接，没有丝毫犹豫。
“王爷，”楚玄逸忍不住出声提醒，“这可能是个陷阱。”
“凶凶哥哥，我不怕。”窝在萧煜怀里的阿九却抬起头，“有你在，阿九什么都不怕。”
萧煜低头看了她一眼，眼神瞬间柔和下来。
他伸手抚了抚她的发顶，然后才对楚玄逸说，“无妨。”