“阿九，是这个方向吗？”楚玄逸放慢马速，与阿九并行。
阿九闭着眼睛，小巧的鼻子在清冷的夜风中轻轻地嗅着。
“嗯……”她点了点头，伸出小手指着前方一片山脉轮廓，“就在那边……味道越来越浓了。”
萧煜催马赶了上来，皱着眉头问道：“什么味道？我怎么什么都闻不到？”
他闻到的，只有夜间的露水和泥土的气息。
“不是鼻子闻的，”阿九认真地解释道，“是用……用心闻的。有一种味道，很像我家里院子里的那棵老槐树，下过雨之后，树皮湿湿的味道。还有……还有一点点像娘亲给我做的桂花糕，甜甜的……但是……”
她的小脸突然垮了下来，声音也低了下去。
“但是里面，还有一种味道……冷冰冰的，像冬天没烧旺的炉子，呛人的烟味……还有……还有像地窖里放了很久很久，已经坏掉的萝卜的味道……很难闻……”
家的温暖，与死亡的冰冷。
亲切，与恐惧。
两种截然相反的气息，诡异地交织在一起，让阿九感到既熟悉又害怕。
楚玄逸和萧煜对视一眼，心中都沉了下去。
他们几乎可以肯定，阿九闻到的，就是林家祖地在被灭门之后，残留至今的气息。那温暖的味道，是林家世代血脉留下的印记；而那冰冷腐朽的味道，则是当年那场惨烈屠杀留下的，不散的怨气与死气。
“全员戒备！”萧煜猛地一抬手，“前方情况不明，收缩阵型，保护好国师和阿九姑娘！”
“是！”
二十名玄甲卫立刻变换队形，将楚玄逸和阿九牢牢护在最中心，如同一座移动的钢铁堡垒。
随着他们越发深入山区，周围的环境开始发生了肉眼可见的诡异变化。
一条被落叶和腐殖质覆盖的林间小径，道路两旁的树木变得越来越扭曲，树干上布满了疙瘩和裂纹，像一张张苍老而痛苦的人脸；光秃秃的树枝在夜风中张牙舞爪，如同垂死之人伸向天空的枯槁手臂。
最诡异的是，周围的虫鸣鸟叫全都消失了。
整个山林陷入了一种死一般的寂静，只有他们一行人的马蹄声和呼吸声，在这片死寂中显得格外突兀。
“不对劲……”一名玄甲卫的老兵，警惕地环顾四周，低声对同伴说道，“太安静了，连只兔子都看不到，这地方邪门！”
就在这时，一缕缕灰白色的雾气，毫无征兆地从林间的地面上升腾而起。
片刻功夫雾气便越来越浓，越来越厚，如同翻滚的浓烟，将整个队伍都吞噬了进去。
能见度，瞬间降到了不足三尺！
“停！”萧煜立刻勒住缰绳，厉声喝道。
马匹似乎也感受到了这雾气中的不安，纷纷打着响鼻，躁动不安地刨着蹄子。
“这是什么鬼雾？！”萧煜伸手在面前挥了挥，那雾气却如同有生命一般，黏稠而湿冷，根本挥之不散。
“这不是普通的雾。”楚玄逸的声音从前方传来，“这是地脉中泄露的死气，与此地的阵法残余力量混合后，形成的‘迷魂瘴’。它能侵蚀人的心神引动幻象！”
他话音未落，阿九的小手就紧紧抓住了他的袖子。
“大人……我……我有点冷……”
楚玄逸低头看去，只见阿九的小脸煞白，嘴唇都在微微发抖。