姜长晟梗着脖子想顶嘴，到底没敢，气鼓鼓地蹲回地上，闷闷喘着粗气。
他真想不顾什么长幼尊卑，上前狠狠摇一摇二姐的脑子，瞧瞧里面究竟是不是装了浑水！
姜长澜转向姜怡，压着火气问：“姜怡，你跟大哥说句实话，那嫁妆银子和文房四宝是瑶瑶暗示你的，还是她背地里向你索要的？”
他急归急，气归气，脑子却没乱。
这会儿不是责骂的时候，他得先把里头的弯弯绕绕弄清楚。
姜怡嘴唇哆嗦，半天没吭声。
姜长澜盯着她，一字一顿：“你跟我说实话。要是再瞒一个字，周家的事我不管了，你也别叫我大哥。”
“她……她没明说……”姜怡一个激灵，脱口而出，“她说同窗嫌她穿得寒酸，用的笔墨也是最差的。”
“有人当着她的面把她的字帖扔在地上，说‘乡下人写出来的字也是乡下味儿’。她蹲下去捡，别人踩着她的手指头过去，连句道歉都没有。”
“她……她问我，是不是自己命不好，活该被人瞧不起。”
“她说想争口气，可争口气也得要银子，她没有……”
“她哭得上气不接下气，撩起袖子给我看……胳膊上一片青紫，说是被女学里的人拧的。”
“大哥，我真的做不到无动于衷啊……”
姜虞清楚地看到，姜长澜听完这番话后，眼底满是痛色。
只是不知道，这里头，是怜惜姜怡多一些，还是悔恨自己从未真正看清那个疼爱了多年的“妹妹”更多一些。
“她命不好？”蹲在门槛上的姜长嵘冷笑一声。
“姜家是清苦，比不得伯府锦衣玉食，可在姜家，所有人把她当眼珠子一样疼，她吃过什么苦？”
“地里的活，她沾过手吗？洗衣煮饭，哪样不是二姐替她做的？”
“每年换季，娘和二姐紧着自己不穿，也要给她扯布做新衣裳。”
“她去女学，更是桃源村独一份的体面，她有什么可命不好的？”
姜长晟护着宋青瑶几乎成了本能，嘴一张就想替她辩解。
可话到嘴边，却卡住了，一个字都吐不出来。
明明在姜家，他才是跟瑶瑶最亲近的人。
她为什么不向他哭诉，偏偏要去找正在备嫁的二姐？
再想想她写给他的那些信……
说是担心他、担心姜家，可翻来覆去，字字句句都在说姜虞的坏话……
他的心，一下子堵得更厉害了。
瑶瑶，到底几分真，几分假……
姜虞将众人神色尽收眼底，缓缓开口：“就如二姐所说，宋青瑶是她一手拉扯大的，二人情分早已是亦姐亦母。她自然见不得青瑶受半分委屈，但凡青瑶有所求，便是把自己一身骨头都榨干碾碎，她也会去做。”
“这……本就不是二姐的错。”
“我不了解宋青瑶，也未曾亲历此事，不好妄自论断她在二姐面前的哭诉，究竟是无心委屈，还是有意为之。”
“人心本就复杂，各有各的说法，这桩谜团也算是解开了。”
说到这里，姜虞微微一顿，重新望向姜怡：“二姐，往后你打算怎么办？”
“没把嫁妆银子带过去，这事确实是我们理亏。”
“可一码归一码，周家母子再如何，也不该一边使唤你当牛做马，一边对你动辄打骂。”
“若是长此以往，你这身子，又能撑到几时？”
“二姐可想过和离？”