新年的钟声刚刚敲过，城里里还弥漫着浓浓的年味。
但对于身居高位的刘茗来说，假期永远是个奢侈的词汇。趁着春节期间视察南方几个省份的经济复苏情况，他向中枢请了半天假，带着奚晚晴，坐上了一辆极其低调的黑色考斯特，驶向了那个在地图上并不起眼，却在他心里重逾千斤的地方。
青云县。
那个他褪去一身军装，第一次以一个底层科员的身份，直面官场黑暗与民间疾苦的新手村。
也是他梦开始的地方。
“快十年了吧。”奚晚晴坐在副驾驶上，看着窗外飞速倒退的景色，眼神里带着一种穿越时光的恍惚。
她今天没有穿那些刻板的职业套装，而是换上了一件米白色的羊绒大衣，长发随意地挽在脑后，素面朝天，却依然美得让人移不开眼。
“准确地说，是九年零三个月。”刘茗握着方向盘，没有让司机代劳，他喜欢这种亲自掌控方向的感觉。
车子下了高速，没有警车开道，也没有地方官僚那些繁文缛节的迎来送往。
这是刘茗的死命令，谁敢泄露他微服私访的行踪，谁就直接回家种地。
“我还记得你第一天到县委办报到的样子。”奚晚晴偏过头，看着刘茗那棱角分明的侧脸，嘴角勾起一抹调皮的笑意，“像个愣头青，被刁德亮指使去洗厕所，结果差点把人家整个综合科给砸了。那时候我还在想，这人是不是脑子缺根筋。”
“谁让他们惹了一个刚从死人堆里爬出来的修罗呢？”刘茗也笑了，那是一种褪去了所有杀伐与算计后，极其难得的轻松，“不过说真的，那时候要不是你这位‘冰山女县长’暗中护着，我可能早就被厉元魁那帮人找个借口扔进局子里了。”
两人正说着，车子已经驶入了青云县的界碑。
然而，眼前的景象，却让刘茗下意识地踩了一脚刹车。
“这是……青云县？”刘茗看着挡风玻璃外，眼中满是不可置信。
记忆中那个道路泥泞、两旁全是破败自建房、空气中终年弥漫着煤灰味的贫困小县城，消失了。
取而代之的，是一条宽阔平坦的八车道柏油马路，两旁种满了高大挺拔的法国梧桐。远处的地平线上，不再是低矮的砖瓦房，而是鳞次栉比的现代化写字楼和高端住宅区。在冬日暖阳的照耀下，那些玻璃幕墙折射出耀眼的光芒，透着一股勃勃的生机。
车子继续向前驶去，路过曾经的“城南棚户区”。
当年，这里是青云县最乱的流氓窝，刘茗就是在这里，开着铲车，一个人镇住了几百个手持铁棍的钉子户。
而现在，这里变成了一个占地极广的“青云生态科技园”。一栋栋极具未来感研发大楼拔地而起，门口停满了悬挂着各地牌照的车辆。巨大的电子屏幕上，正滚动播放着入驻企业的最新科研成果。
“这是南宫瑶的手笔吧？”奚晚晴看着科技园门口那个醒目的“南宫”标志，轻声问道。