十月廿二日。
寒星点点，夜风萧瑟。
北斗斜悬，勺柄遥指东隅；南斗低垂，斗口斜倾西野。
襄阳府衙之内，红灯高挂，火把林立，赤焰猎猎，映得庭院亮如白昼。
甲士环列，铁衣森森，寒光凛冽。
四方乡绅、各路豪雄齐聚于此，宴席罗列。
然此刻众人皆屏息凝神，眼观鼻，鼻观心，庭院内落针可闻，唯余火把噼啪作响。
首座之上，宋军守将王旻端坐如山。
此人年约四旬，面如古铜，颔下短髯根根如戟，双眸开阖间精光慑人，不怒自威。
此刻，他目光沉沉，落在席间过道上一个身形枯瘦、面色焦黄、仿佛久病缠身的灰衣男子身上。
那男子形容萎顿，唯有一双眼睛精光四射，开阖间隐隐透着狠戾之气，此刻在群雄汇视下反而显得战战兢兢。
最引人注目的，是他那一双巨掌，指节粗壮虬结，较常人大出一圈，掌心呈现出一种暗红色，似常年浸染鲜血，深入肌理，触目惊心。
此人正是原铁掌帮长老，后被彭长老招揽负责襄阳事务，更是在这半年来混出了个血掌称号的焦仁焦长老。
但见王旻五指捏紧案上酒盏，缓缓摩挲，沉声道：“焦长老，你说你铁掌帮耗费如许心力，遍搜山川河谷，竟只为寻……蛇？”
焦仁额头冷汗涔涔，慌忙躬身，声音发颤道：“千真万确！王将军明鉴。”
“此乃裘帮主亲令，铁掌帮上下，皆……皆可作证。”
王旻“嗯”了一声，拿起案几上那卷地图，略略展开，目光锐利刮过纸面，颔首道：“嗯，寻蛇……好啊。”
“这图绘得，倒真是细致入微，纤毫毕现。”
他指头抚过图上山川河谷，溶洞兽径，“何处通人，何处藏险，标注得清清楚楚...”
“啧啧……如此详尽之图，若是一不小心……落入蒙古人手中，岂非妙哉？！”
“嘭！”
王旻骤然怒拍长案，震得杯中酒液飞溅。
但见他虎目圆睁，须发戟张，厉声喝道：“你当本将是三岁无知稚子不成！”