山海关。
军议散后，吴三桂与方光琛自去布置防务。
密室中，吴三桂突然开口。
“方先生，前些日子，闯贼那边喊话的那少年，你可看清楚了？”
方光琛点头：“看清楚了。那人的相貌，与咱们这位太子殿下，确有七八分相似。”
“七八分？”吴三桂冷笑，“依我看，足有九分。”
方光琛沉默片刻，低声道：“侯爷的意思是……”
吴三桂站起身，踱步到窗边，望着外面沉沉的夜色：
“若闯贼那边的是真太子，那咱们这位……又是谁？”
方光琛心头一凛。
他知道，这个问题一旦提出，便再也无法回避。
“侯爷，”
方光琛斟酌着道，
“此事干系重大，不可不查，但也不可轻举妄动。若咱们这位是假的，那咱们拥立伪太子之事一旦传开，天下共讨之。可若他是真的，咱们贸然质疑，便是大不敬。”
吴三桂转过身，盯着他：“所以？”
方光琛深吸一口气：“所以，必须派人去查。查个水落石出。”
吴三桂眯起眼：“如何查？”
“北京城虽破，但宫中旧人未必死绝。”
方光琛道，
“还是得找来一个宫中旧人，带来山海关与这位殿下当面对质，真假立判。”
吴三桂想到之前的司菡，此人也是宫中旧人，不过貌似在宫中待得时间不多。她认不出太子，似也在情理之中。
吴三桂沉默良久，缓缓点头：“此计可行。但派谁去？”
方光琛道：“此事需绝对机密，派去的人必须可靠，且擅长潜行刺探。”
吴三桂在屋中踱步，忽然停住：“阿珂。”
方光琛一怔：“阿珂姑娘？她虽是密探中的好手，但……”
“她是我养大的，”吴三桂打断他，“她的命是我给的，她的一切都是我给的。这样的人，最可靠。”
方光琛想了想，点头：“侯爷说得是。”
吴三桂走到门口，对外面值守的亲兵道：“去，把阿珂叫来。”
片刻后，阿珂推门而入。
她一身男装，腰悬短刀，步履轻盈。
进了门，单膝跪地：“侯爷。”
吴三桂看着她，目光复杂。
这个丫头，从小在他眼皮底下长大，武艺高强，办事利落，是他最信任的密探之一。
“阿珂，”吴三桂开口，“本侯有一件极机密的事要你去办。”
阿珂抬起头：“侯爷请吩咐。”
吴三桂走到她面前，居高临下地看着她：“你去一趟北京城。”
阿珂眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“北京？”
“对。”吴三桂道，“北京城破，宫中旧人四散。你去暗中寻访，找一个曾贴身服侍过太子的老太监。找到之后，想办法带回来。”
阿珂沉默了一瞬，问道：“侯爷要这个人做什么？”
吴三桂盯着她的眼睛，一字一句道：“辨认太子。”
阿珂心头一震。
她明白了。
侯爷在怀疑山海关这位太子的身份。
“此事机密，不得让任何人知道。”吴三桂继续道，“尤其是那位殿下。明白吗？”