良久，九条夫人从池中起身。
温热的水珠沿着白皙光滑的肌肤滑落，泛着莹润的光泽。
立刻有侍者上前，展开浴巾为她裹住身形。
那曼妙的身姿虽被浴巾遮掩，却仍勾勒出诱人曲线——腰肢如柳，臀线饱满，修长的脖颈微微仰起，带着几分慵懒的高贵。
她抬手拢了拢微湿的发丝，动作从容优雅。
随后，她返回室内，换上衣物。吩咐侍女将酒席呈上，并遣人去两旁院中唤人。
待东野朔携知津子前来赴宴时，只见矮几上已摆满一桌丰盛的菜肴。
漆盘中盛着鲜嫩的刺身拼盘：金枪鱼腹肉泛着霜降般的纹理，甜虾晶莹剔透，鲷鱼薄切如蝉翼，整齐铺在紫苏叶上。
一旁是炭烤和牛，油脂在余温中微微跳动，散发焦香。
另有数道大菜，几碟精致小菜，一盅清亮的味噌汤，以及一小壶温好的清酒，瓶身上凝着细密的水珠。
整张桌面摆得满满当当，色香味俱全。
九条靖子与二条结衣尚且没有到场。
只九条夫人跪坐在宴席主位，姿态端正。
东野朔上前开口致歉：“夫人，千代子方才泡完温泉身子困倦，打算留在隔壁院落独自用餐歇息，不便过来赴宴，还望夫人海涵。”
九条夫人闻言轻轻颔首：
“无妨。倒是东野先生，看着依旧神采饱满，不见半分疲态。
她开口答话的同时，目光不动声色地自上而下扫过东野朔，细细打量着他的模样。
眼前这人站姿挺拔，眉眼舒展，周身精气神旺盛饱满，全然一副龙精虎猛的样子，不见半点倦怠萎靡。
明明刚才，那声音一直回响。
照理来说，应当疲倦才对。
即便不是筋疲力竭，至少也该显出几分餍足后的倦怠。
可东野朔眼下面色如常，气息沉稳，丝毫看不出方才耗费过气力，这般反差，让九条夫人心底暗自掠过一丝讶异。
视线在他身上稍作停留，才缓缓移开。
心下却是轻叹：这位东野先生，体魄精力果然异于常人。
宗一若是有他这本事就好了。
哪怕只一半呢。