肖渊轻轻摇了摇头，嘴角扯出一抹苦涩的笑，“羡慕你自由，随心所欲，羡慕你能和喜欢的人相守。”
他顿了顿，转头望向窗外漆黑的夜空，仿佛透过这沉沉夜色，看到了自己身不由己的一生。
话语也渐渐低沉下来，“从我降生在皇家，被立为太子的那一天起，我的人生就再也不属于自己，我就像一个被人牢牢操控的提线木偶，身上牵满了数不清的丝线，一举一动，一言一行，全都由不得自己做主。”
“先说日常起居吧。”肖渊缓缓诉说着，像是积压多年的心事终于找到了可以倾诉的人，声音透着疲惫，“每日几点起身、几点用膳、几时读书、几时习武，甚至平日里该见什么人，不该和谁走得太近，背后都有人安排。”
“身边时时刻刻都有无数双眼睛盯着，一言一行都要谨小慎微，不能有半分差错，想吃什么，想去哪里，这些在寻常人眼中再简单不过的小事，放到我身上，都要层层报备，反复权衡，到最后往往不了了之。”
他说到这里，端起桌上的冷茶又喝了一口，凉意顺着喉咙蔓延下去，却驱散不了心底的烦闷。
“若是仅仅只是日常被约束，倒也还能忍受。”肖渊继续说道，眉头紧紧皱起，“最让我无力的，是往后整个人生的走向，半分选择的余地都没有。”
“朝堂之上派系林立，各方势力相互角逐，我身为太子，首当其冲，每天都要周旋在各方人马之间，每一次表态，每一次站队，都不是出于我自己的本心，而是为了权衡利弊，稳固局势，每天说着言不由衷的话，做着身不由己的。”
叶戚安静地听着，没有打断他的话语。
他知道肖渊只是想诉说诉说，这些年来心中的压抑与苦闷。
“不止如此。”肖渊的声音又低了几分，眼底的苦涩几乎要溢出来，“就连终身大事，我也做不了主，男子成家立业，娶妻相伴，本是人之常情。”
说到这里，他长长叹了口气，“可对我而言，婚姻从来都只是朝堂博弈的筹码，后宫妃嫔，未来太子妃，人选早就被各方势力算计安排好，谁家世显赫，谁背后有朝臣支持，谁能稳固朝堂局势，便会被推到我的面前。”
“想到往后数十年，都要和一个毫无感情的人朝夕相处，被困在这四方宫殿里，被无数丝线捆绑着走完一生，我就觉得满心疲惫。”
一番长长的倾诉落下，雅间里再度陷入安静。
肖渊说完积压已久的心事，像是卸下了千斤重担，整个人靠在椅背上，微微闭上双眼，眉宇间满是倦怠。
身上的沉稳与强势悄然褪去，只剩下无奈与怅然。