“叶兄，沈兄。”
陆琛从前面走过来，手里拿着折扇，顾绍跟在他后面。
“你们俩也是一起来的？”陆琛走到两人面前，折扇一合。
沈文远笑了笑，“路上碰见的。”
四个人并排站着，闲聊着等队伍往前挪。
轮到叶戚的时候，士兵翻了翻他的考篮，又看了看他的衣裳，挥了挥手让他进去了。
叶戚跨过门槛，走进贡院。
“放榜见！”
身后传来陆琛的声音。
他回头看了一眼，沈文远冲他点了点头，陆琛挥了挥折扇，顾绍笑了笑。
叶戚点了点头，转身走了进去。
考场里很安静，与外面的嘈杂形成鲜明的对比。
一排排号舍整整齐齐地排列着，每间号舍都很小，只够一个人转身。
叶戚找到自己的号舍，走了进去，把考篮放下，铺开笔墨。
他坐下来，靠在墙壁上，闭了一会儿眼睛。
晨光从号舍的缝隙里漏进来，细细的一道，落在他面前的案上。
鼓声响了。
三声鼓声过后，整个考场彻底安静下来。
乡试总共考三场，每场考三天，考生要在考场内待九天。
第一场考四书五经的理解和阐发。
有三道题，每道题要写一篇三百字以上的文章。
这对叶戚来说，算不上难，甚至可以说得上简单。
第二场考对时事的见解和分析能力。
通常有五道题，涉及政治、经济、民生、边防等方面，考生需要针对具体问题提出自己的见解和解决方案。
策论的题目比经义难得多，但也是叶戚最擅长的一门。