曲卓没察觉魏砚不对劲，看完了自己要作保的考生，便兴致勃勃凑了过来，伸手拍了拍魏砚手中的名册，笑道：“魏兄，快让我瞧瞧，你这一批分到的都是哪些生员，若是有资质尚可的，日后说不准还能同你我一道交游。”
魏砚不好推辞，将派保名册缓缓递了过去。
曲卓接过册子，目光从上往下一扫，视线骤然在叶戚二字上顿住，先是一怔，然后瞪大眼睛，发出一声惊呼，“石碾上山村的叶戚！！？怎么会是他，竟还是案首！？”
魏砚眸色一动，面上还是那副沉稳模样，“瞧曲兄的反应，你认识他？”
曲卓惊讶过后，看向魏砚的神色变得很复杂，犹犹豫豫，欲言又止。
魏砚见状，眉峰微不可察地蹙了蹙，心底的好奇被勾得更甚，当即压着声线开口：“曲兄有什么话但说便是，我们之间的关系，有什么是不能说的。”
曲卓左右张望了两眼，见周遭士子或在核对名册，或在与相熟之人闲谈，无人留意这边，才往前又凑了半步，声音压得极低。
“魏兄，你......你当真要给这叶戚作保？”
他顿了顿，见魏砚面色沉冷，咬了咬牙道：“这位名叶戚的考生，我知晓他的一些不好的往事。”
魏砚眼眉一挑，心里当即来了兴趣，但面上还是故作沉稳：“什么往事？曲兄可莫要胡乱编排考生，传出去，对你我都不妥。”
曲卓立刻压低声音，急着辩解：“我哪敢胡乱说！这些都是我亲眼见到和听到的，我也是想着我们二人关系好，不想让你平白被他拖下水，你年纪轻轻便是廪生，前程大好，犯不着为这种人担风险。”
这话听着就知道叶戚从前定不是什么好人，魏砚心里大喜，强忍住上扬的嘴角，故意蹙眉问道：“曲兄的好意我知晓，只不过这不是小事儿，若叶戚真有什么不堪过往，你只管如实说来，我心中也好有个底。”
曲卓没多想，往魏砚那边又凑近几分，将声音压得低低地道：
“我娘就是石碾上山村的人，早些年时候，这个叶戚风评可差了，原本在书院读书，后来嗜赌成性，欠好些赌债，将他爹娘活生生给气死，被书院赶出来，不成想，竟丝毫不悔改，甚至最后还逼迫他大哥卖房卖地给他还赌债！”
“什么！”魏砚没忍住，声音猛地拔高，引得周边的士子皆好奇地看了过来。
曲卓不悦地瞅了眼魏砚，冲周围看过来的赔笑，“惊扰各位，实在抱歉。”
众人见没事儿，转回头继续各自的事，只是偶尔还有几道探究的目光扫过来。
曲卓狠狠拉了把魏砚的袖子，将人拽到廊柱后更僻静的角落，“魏兄，你吼这么大声干甚？”
他警惕地瞥了眼外头，确认无人跟来，才咬牙低声道：“这种阴私丑事，岂是能在人前高声谈论的？传出去，不仅是叶戚名声扫地，连带着你我今日在此议论，也要落个背后嚼舌根的名声。”
魏砚此时早已按捺住心头的震惊，取而代之的是难以言喻的狂喜。
嗜赌成性？气死爹娘？逼兄卖房？
这哪里是不堪过往，简直是天打雷劈的劣迹！