二人立于舆图之前，就此纵论天下。
话题先自西陲铺开，谈及西夏。蔡京细数西夏军力布防、连年犯边的劫掠行径。
又剖析大宋守边军制、粮秣转运、关隘设防的利弊，朝堂抚剿并举的国策、边境互市通商的章程规矩，桩桩件件信手拈来。
执掌中枢数十载，朝堂法度、民间生计、商贸盈亏、官吏调度，每一番言论都老成练达，格局宏大。
将当朝宰辅洞察全局的眼界，与数十年积淀的理政底蕴展露无遗。
继而他话锋北转，说起大辽。辽人倚仗铁骑雄兵，在通天门当众挑衅，骄横日盛，边境摩擦不断。
二人谈及宋辽百年盟约、榷场通商的利益纠葛、两方朝堂势力博弈，从岁币得失聊到民心向背。
李继业立足实地见闻，剖析各方势力利弊，预判时局走向，言辞精准犀利，不少见解跳出朝堂固有桎梏，屡屡切中要害。
蔡京侧耳倾听，面上不动声色，心底却一次次掀起波澜，暗惊这少年久居乡野，眼界见识竟不输朝中老臣。
言谈愈深，疆域也一步步向外延展。
一老一少目光越过长城关外，谈及辽东地界，再转向西南大理，西南诸部交错杂居，风土人情、部族势力盘根错节。
往西则是吐蕃诸部，部族林立，时而归附、时而叛离，成为西疆隐忧。
再往东，跨海谈及高丽、东瀛，远及流沙万里之外的西域诸国。
列国风俗、物产、兵力、邦交往来，一一铺陈开来。
自西夏辽国之后，整场论谈，渐渐又转为蔡京主导。
他身居大宋权力顶峰，手握天下八方奏报、四方使臣递来的一手讯息，所知皆是寻常士子、地方官吏无缘接触的寰宇人文、列国秘闻。
李继业大多时候则静立倾听，偶尔开口，寥寥数语便一针见血，观点惊人，引得话题再度深入。
与此同时，他亦在飞速吸纳眼前这位顶层权相掌握的讯息。
将散落各地的见闻、传闻。与蔡京口中的官方情报相互印证、补全。胸中天下版图，愈发清晰完整。
漫漫长谈不知历时几许，直到二人话头落在关外女真部落之上。
谈及此处，蔡京神色郑重起来，对这支蛰伏于白山黑水之间的边陲部族，知之极详。
从部族分支、战力习性，到首领野心、内部纷争，娓娓道来。末了他语气一沉道。
“关外女真日渐强盛，野心勃勃，绝非久居一隅的温顺部族。
就连那跋扈一方的曾头市，暗地里怕是早已与女真暗通款曲，彼此往来密切。”
听闻此言，李继业虎目微微一凝，心底暗自发疑。
——方才自己说起曾头市拦路劫掠、横行霸道之时，这位太师还当众拍案怒斥，一副愤慨难平、誓要严加查办的模样。