老种经略麾下西军旌旗招展，数千甲士披甲而行，正要开拔奔赴西夏前线。
按礼制，接待辽使的鸿鹄寺绝不可能把使团入城的门和时间安排得与大军出征相撞。
可此刻，辽国使团三百余人冠带鲜明，横拦城门，显然是故意探得老种出征的消息，前来施压。
他们此来本就是调停宋夏战事，折损大宋军威，抢占上风。
故此一出一进，两军相持于通天门前。
烈日之下，甲光交错，空气紧绷得几乎凝固，无形的杀气与对峙之意弥漫全场，剑拔弩张。
韩世忠目光如炬，死死盯住对面的阿里奇，周身悍气翻涌，半步不退。
阿里奇亦是挑眉回视，眼中挑衅之色愈来愈浓，两大猛将隔空对峙，火药味十足。
孙傅性子最急，他是监军，本不该越俎代庖，可眼看大军被堵在自家城门口，脸上实在挂不住，低声道。
“两国邦交有道，他在此拦阻王师出征，于理不合。本官以随军监军之身，上前呵斥，令其速速让路便是。”
种师道缓缓摇头，声音平静道：“大军出征，争的便是一股锐气与声势。
你一介文臣上前交涉，姿态先矮了三分。一旦被对方言语纠缠拖延，军心必定涣散，正中他们下怀。”
一旁的韩世忠按捺不住，沉声请命道：“末将愿上前，与辽将言语分说，斗将较技，挫一挫他们的嚣张气焰！”
“不可。”种师道厉声训斥道：“即便你侥幸取胜，两军将士难免出现伤亡。
对方存心胡搅蛮缠，战事一旦拖延，误了出征时日，同样动摇军心。
何况你只是军中裨将，当众伤及辽国副使，两国再起纷争，你焉有活路？”
韩世忠双拳紧握，胸中愤懑难平，却也知晓主帅所言在理，只能强压怒火。
对面阿里奇等人更是频频投来挑衅目光，极尽讥讽。
副帅刘延庆眉头微蹙，开口劝道：“大军在此逡巡不前，与原地自挫军心别无二致。
当断不断，必受其乱。
依我之见，不如快刀斩乱麻。韩世忠虽是性情粗莽的泼才，却也有一身过人勇力，凭他出手，拿下对面敌将并非难事。”
种师道目光闪烁，心中思虑不定。
——他亦有借机立威之意，可眼角余光扫过耶律大石，见这辽国青年使臣气度深沉，绝非有勇无谋之辈，一时不敢贸然行事。
就在众人进退两难之际，种师道神色忽然一动，头颅微微偏向辽使身后的官道方向。侧了侧耳。
——有马队。